‘명품’으로 뜬 제천 수박, 비결은 현장 컨설팅

●주산지 아닌 지역에서 수박 재배, 성공 비결은?
●충북농기원, 수박 농가에 어떤 도움을 주었을까?

충북도청 전경. 사진제공｜충북도청

충북농업기술원이 제천 지역 수박 농가를 대상으로 현장 컨설팅을 실시하며 소외된 지역 농가의 어려움 해결에 나섰다. 충북은 음성과 진천 지역이 주요 수박 생산지이지만, 제천 지역 역시 수박 재배가 이루어지고 있다. 하지만, 재배 면적이 적고 주변 인프라가 부족해 어려움을 겪고 있던 상황이다.

이번 컨설팅에서는 토양 관리, 병해충 방제, 품종 선택 등 다양한 분야에 대한 맞춤형 기술 지원이 이뤄졌다. 특히, 충북농업기술원에서 육성한 중소형 품종의 밀식 재배 기술이 농가의 큰 관심을 받았다. 이 기술은 좁은 공간에서도 많은 수박을 생산할 수 있어 농가 소득 증대에 기여할 것으로 기대된다.

한 농민은 “그동안 수박 재배 기술에 대한 정보를 얻기 어려워 고민이 많았는데, 컨설팅을 신청해 도움을 받아야 겠다”며 “앞으로 더욱 열심히 노력해 맛있는 수박을 생산하고 싶다”고 말했다.

충북농업기술원은 앞으로도 지속적인 현장 컨설팅을 통해 도내 농가의 어려움을 해결하고, 농업 기술력 향상을 위해 노력할 계획이다. 또한, 지역 특성에 맞는 맞춤형 기술 개발과 보급을 통해 농가 소득 증대에 기여할 예정이다.

이번 컨설팅은 소외된 지역 농가에 대한 지원을 통해 농업 경쟁력을 강화하고, 지역 농업 발전에 기여했다는 점에서 큰 의미가 있다. 앞으로도 충북농업기술원의 지속적인 노력을 통해 충북 농업이 더욱 발전하기를 기대한다.

도 농업기술원 수박연구소 윤건식 팀장은 “영농규모가 작은 농업인들까지 밀착해서 현장 어려움을 해결하도록 연구소가 더욱 노력하겠다”라며 “현장에 문제가 발생하면 우선 연구소에 연락해 주시면 빠르게 문제 해결에 도움을 드릴 것”이라고 말했다.

충북｜장관섭 기자 localhn@donga.com


장관섭 스포츠동아 기자