청송군, 외국인 계절근로자 451명 순차 입국…농촌 인력난 해소 총력

청송군 외국인 계절근로자들이 영농작업을 하고 있다. 사진제공 ㅣ 청송군

필리핀·라오스·베트남 근로자 119개 농가 배치

청송군이 본격적인 영농철을 앞두고 외국인 계절근로자 도입을 확대하며 농촌 일손 부족 해소에 나섰다.

군은 지난 3월 27일 필리핀 계절근로자 입국을 시작으로 5월 중순까지 총 451명의 외국인 계절근로자가 순차적으로 입국해 지역 농가에 배치된다고 밝혔다.

국가별 입국 인원은 필리핀 129명, 라오스 212명, 베트남 110명 등이다. 이들은 지역 내 119개 농가에 배치돼 약 5~8개월 동안 농작업에 참여할 예정이다. 특히 라오스 근로자의 경우 최근 국제 정세에 따른 항공편 축소 영향으로 입국 일정이 4차례로 나뉘어 진행되고 있다.

청송군은 현재 필리핀, 라오스, 베트남 등 3개국 6개 도시와 외국인 계절근로자 도입 협약을 체결해 안정적인 농업 인력 확보 기반을 마련하고 있다. 올해 상반기 입국 인원은 전년도 대비 약 79% 증가한 규모로, 농번기 현장 인력 수요에 적극 대응하기 위한 조치다.

입국한 계절근로자들은 신체검사와 마약검사, 개인 통장 개설 등 기초 절차를 마친 뒤 농가에 배치된다. 군은 근로자들의 안정적인 정착과 근무 환경 개선을 위해 행정 지원도 병행할 방침이다.

또한 베트남 근로자 30명은 공공형 계절근로사업 방식으로 운영된다. 공공형 계절근로사업은 농협이 근로자를 직접 고용한 뒤 고령농과 소규모 농가 등에 하루 단위로 인력을 지원하는 방식이다. 이를 통해 장기간 고용이 어려운 농가도 필요한 시기에 맞춰 인력을 활용할 수 있을 것으로 기대된다.

청송군은 이번 외국인 계절근로자 도입 확대가 농촌 고령화와 인구 감소로 심화되고 있는 영농 인력난 완화에 실질적인 도움이 될 것으로 보고 있다. 특히 사과를 비롯한 지역 주요 농산물의 안정적인 생산 기반을 유지하는 데도 긍정적인 효과가 예상된다.

청송군 관계자는 “외국인 계절근로자가 안정적으로 정착하고 불편 없이 근무할 수 있도록 행정적 지원을 강화하겠다”며 “앞으로도 농가와 근로자가 모두 만족할 수 있는 지속 가능한 농업 인력 지원 체계를 구축해 나가겠다”고 밝혔다.

청송 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자