고흥군 해창만 태양광 ‘발목’‘…한전 변전소 준공 지연에 지역사회 분통

■ 포두변전소 준공 지연에 사업자도 주민도 피해 눈덩이
■ 준공 세 차례 연기…1400여 가구 이익공유금도 ‘기약 없어’

고흥군 포두면 해창만 일대 대규모 염해지구 태양광 발전사업 지구. 사진=박기현 기자

포두변전소 토건공사 현장. 사진=박기현 기자

지난 16일, 잡초만 무성하게 자란 변전소 부지에는 터파기 흔적만 남아 있었다.

주민들이 기대했던 송전선은 보이지 않았고, 희망을 걸었던 태양광 발전소 역시 멈춰 서 있었다.

한국전력이 전남 고흥군 포두면 해창만 일대 대규모 염해지구 태양광 발전사업의 핵심 시설인 포두변전소 준공을 잇따라 연기하면서 주민과 사업자가 생존 위기에 내몰리고 있다.

사업에 참여한 주민협동조합 소속 1400여 가구는 발전사업 참여를 위해 지난해부터 농사를 중단했다.

태양광 발전이 시작되면 주민참여형 이익공유금을 통해 줄어든 농업소득을 보전할 수 있을 것으로 기대했기 때문이다.

하지만 송전망 구축이 늦어지면서 발전은 시작조차 하지 못했고 주민들은 생계난을 호소하고 있다.

사업자의 사정도 다르지 않다. 발전소를 가동하지 못하는 상황에서도 주민들에게 약속한 임대료를 매달 지급하고 있어 금융비용과 운영비 부담이 눈덩이처럼 불어나고 있다. 업계에서는 사업 지속 자체가 어려울 수 있다는 우려도 나온다.

한전은 포두변전소 준공 시기를 당초 2025년 3월에서 2026년 3월, 다시 2026년 12월로 연기한 데 이어 최근에는 2027년 10월 준공 가능성까지 검토하는 것으로 알려졌다.

행정절차 지연이 반복되는 사이 주민들의 피해는 계속 커지고 있다는 지적이다.

신흥동 주민 곽00 씨는 “2023년 주민조합에 가입해 태양광 사업을 기다렸지만 2026년 상반기에만 혜택도 받아보지 못하고 세상을 떠난 조합원이 10명 이상 된다”며 “더 늦기 전에 사업이 정상 추진돼야 한다”고 말했다.

동촌마을 주민조합 김00 씨는 “변전소 부지는 터파기 공사만 진행된 채 사실상 멈춰 있다”며 “계통 병목 현상이라는 말만 반복할 것이 아니라 주민들이 납득할 수 있는 공사 일정과 대책을 제시해야 한다”고 목소리를 높였다.

주민들은 수년간 이어진 준공 지연으로 발생한 피해를 더 이상 방치해서는 안 된다며 한전과 관계기관이 공기 단축 방안과 구체적인 이행 계획을 조속히 마련해야 한다고 촉구하고 있다.

한편, 한전 측의 입장을 듣기 위해 수차례 연락을 시도했으나 담당자는 부재 또는 출장 중이었으며, 관련 질의서를 전달했지만 기사 마감 시한까지 별도의 답변은 받지 못했다.

고흥｜박기현 스포츠동아 기자 spt-dong-a@daum.net


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