미국 사전캠프 확인 마친 홍명보, 주말 유럽파 점검 스타트…영국·독일 거점 3월 초까지 현지 체크, 양지보다 음지 중점→부상 관리도 동시 진행

홍명보 축구대표팀 감독이 북중미월드컵에 앞서 미국서 차릴 사전캠프 후보지 확인을 마치고 주말부터 유럽으로 향해 해외파 점검에 나선다. 뉴시스

홍명보 축구국가대표팀 감독(가운데)과 티아고 마이아 전력분석관(왼쪽), 주앙 아로수 수석코치가 대표팀 훈련 도중 무언가를 상의하고 있다. 사진제공｜대한축구협회

[스포츠동아 남장현 기자] ‘월드컵 본선 모드’로 전환한 축구국가대표팀 홍명보 감독(57)이 유럽파 점검에 나선다. 3월 원정 A매치 2경기를 준비하기 위함이다. 대표팀은 다음달 28일(한국시간) 영국 런던서 ‘아프리카 강호’ 코트디부아르를 상대하고, 4월 1일 빈에서 오스트리아와 두 번째 친선전을 치른다.

대한축구협회 관계자는 11일 “홍명보 감독이 주말부터 유럽 리거들을 순차적으로 체크할 계획이다. 최대한 많은 선수들을 만나고 돌아올 것”이라고 밝혔다. 주앙 아로수 수석코치와 티아고 마이아 분석코치 등 외국인 코칭스태프도 동행한다.

지난달 17일 미국으로 떠난 홍 감독은 2026북중미월드컵 조별리그 A조 3경기가 진행될 멕시코 입성에 앞서 콜로라도주 덴버나 콜로라도 스프링스 등 미국 현지에 차릴 사전훈련캠프 후보지를 최근까지 확인했고, 이젠 유럽으로 이동한다.

영국과 독일에 거점을 두고 유럽 각지로 발걸음을 옮길 홍 감독 일행의 출장 스케줄은 짧지 않다. 3월 초까지 유럽 리거를 집중적으로 살피려 한다. 다만 만남의 방식은 선수마다 서로 조금씩 다르다.

황희찬(30·울버햄턴)과 백승호(29·버밍엄시티), 이강인(25·파리 생제르맹), 이재성(34·마인츠), 황인범(30·페예노르트), 김민재(30·바이에른 뮌헨) 등 부상 따위의 대단한 변수가 아니라면 3월 A매치는 물론, 월드컵 본선 출전이 유력한 핵심 자원들은 면담 위주다.

가능하면 일대일 대면 미팅을 나눌 수도 있으나 홍 감독이 물리적으로 전지역을 이동할 수 없는 만큼 서로 가까운 지역에서 뛰는 선수들을 한자리에 불러 식사를 하고 티타임을 갖는 형태도 고려하고 있다.

물론 경기 관전도 계획했다. 여기엔 기준이 있다. 대표팀 승선 여부가 불확실한 경계선에 있는 이들을 대상으로 홍 감독과 코치들이 경기력을 살피려 한다. 잉글랜드 챔피언십(2부)과 독일 분데스리가2 무대에서 뛰는 젊은 선수들이 해당될 것으로 보인다. 일종의 쇼케이스로 대표팀은 공격 2선에 유럽파 영건들이 유독 많아 냉정한 선별이 필요하다.

동시에 홍 감독은 부상 관리에도 나선다. 최근 종아리를 다쳐 최소 2주, 길게는 6주 이상 결장할 것으로 보이는 황희찬과 습관성 어깨 탈구를 입은 백승호 등의 정확한 몸상태를 확인할 예정이다. 홍 감독은 유럽 출장을 마치고 귀국한 뒤 취합된 정보를 바탕으로 코칭스태프 회의를 거쳐 3월 유럽 원정 명단을 확정한다.


남장현 기자 yoshike3@donga.com