최가온 이어 이채운까지! 스노보드 남자 하프파이프 결선 무대 밟는다

스노보드 국가대표 이채운이 11일(한국시간) 리비뇨 스노파크에서 열린 밀라노동계올림픽 스노보드 남자 하프파이프 예선 경기를 마친 뒤 손을 흔들고 있다. 밀라노ㅣAP뉴시스

대한민국 스노보드의 희망 이채운(20·경희대)가 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽의 첫 관문을 통과했다.

이채운은 12일(한국시간) 리비뇨 스노파크에서 열린 대회 스노보드 남자 하프파이프 예선에서 82.00점을 획득, 출전 선수 25명 중 9위로 12명이 겨루는 결선에 진출했다.

하프파이프는 스노보드를 타고 기울어진 반원통형 슬로프에서 공중 연기를 펼치고, 심판들이 점수를 매겨 순위를 결정하는 종목이다. 심사 기준은 난이도, 높이, 수행 능력, 다양성, 창의성 등 5가지가 기준이다. 결선은 3차 시기까지 진행해 최고점으로 순위를 가리며, 14일 오전 3시30분 같은 장소에서 열린다.

이채운은 어린 시절부터 스노보드 신동으로 주목받았다. 2020년 평창에서 열린 국제스키연맹(FIS) 아시안컵에서 우승을 차지했고, 2022년 베이징 대회 때 한국 선수단의 최연소 선수로 처음 동계올림픽 무대를 밟았다. 당시 예선 성적 18위로 결선 진출에 실패해 알을 깨트리는 아픔을 겪었다.

그러나 이후 가파른 성장세를 보였고, 2023년 3월 세계선수권대회 남자 하프파이프에서 만 16세10개월의 역대 최연소 기록으로 우승했다. 한국의 스키·스노보드 사상 첫 세계선수권 메달을 금메달로 장식했다. 2024년에는 강원 동계청소년올림픽에서 하프파이프와 슬로프스타일을 모두 석권했다. 지난해 하얼빈동계아시안게임 슬로프스타일에서도 금메달을 목에 걸었다.

이후 또 한 번 슬럼프가 찾아왔다. 왼쪽 무릎 연골판 제거 수술을 받은 뒤 좀처럼 이전의 기량을 보여주지 못했다. 그러나 2번째 올림픽 무대에서 생애 첫 결선 무대를 밟으며 기대를 키웠다.

이채운은 이날 예선 1차 시기에서 이채운은 최대 4.6m의 점프 높이를 기록했고, 5차례 기술을 모두 깔끔하게 선보였다. 2차 시기에선 1차 시기보다 낮은 점수를 받았다. 1차 시기 점수가 이채운의 예선 기록이 됐고, 9위로 결선에 합류하게 됐다.

이 종목 예선 1위는 1차 시기에서 94.00점을 받은 스코티 제임스(호주)가 차지했다. 제임스는 2018년 평창 대회 남자 하프파이프 동메달, 2022년 베이징 대회 은메달을 따낸 강자로 3연속 메달이자 개인 첫 금메달에 도전한다. 2, 3위는 일본 선수들이 차지했다. 도쓰카 유토(91.25점)가 2위, 야마다 류세이(90.25점)가 3위로 결선에 올랐다.


강산 기자 posterboy@donga.com