구위에 킥 체인지 효과까지…KT 1라운드 기대주 박지훈, 호주 평가전서 두각

KT 박지훈이 16일 호주 질롱 베이스볼 센터서 열린 멜버른과 평가전서 역투하고 있다. 사진제공｜KT 위즈

[스포츠동아 김현세 기자] KT 위즈의 1라운드 신인 박지훈(19)이 스프링캠프서 두각을 나타내고 있다.

박지훈은 16일 호주 질롱 베이스볼 센터서 열린 호주프로야구(ABL) 멜버른 에이시스와 평가전서 2이닝 1안타 1볼넷 1탈삼진 무실점 역투로 팀의 8-7 승리에 힘을 보탰다. 총 21구를 소화한 그는 직구와 슬라이더, 체인지업 등 3개 구종을 점검했다. 직구의 구속은 평균 시속 149㎞, 최고 150㎞에 달했다.

박지훈은 7-5로 앞선 6회초 KT의 4번째 투수로 구원등판해 삼자범퇴로 출발했다. 7회초에는 한층 여유가 생겼다. 그는 득점권 위기를 자초하지 않았다. 땅볼 유도 능력이 탁월했다. 그는 2사 후 볼넷을 허용한 뒤, 후속타자에게 땅볼을 유도해 이닝을 마무리했다. 그는 경기 후 “첫 이닝에는 완급을 조절하며 가볍게 던졌다. 다음 이닝부터 몸에 힘이 들어가 마음을 편히 먹기 위해 집중했다”고 돌아봤다.

체인지업이 눈에 띈다. 박지훈의 체인지업은 ‘킥 체인지’(kick change·중지로 밀어 차듯 던지는 변형 체인지업)다. 킥 체인지는 미국의 투수 전문 트레이닝 아카데미인 트레드 애슬레틱스서 개발한 구종이다. 뉴욕 메츠의 선발 클레이 홈스 등 메이저리그(MLB) 투수들이 2024년 처음 구사한 뒤, 지난해 KBO리그에도 이 구종이 전파됐다.

박지훈은 남다른 구종 적응력을 보인다. 그는 원래 슬라이더의 궤적을 종·횡 두 방향으로 나눠 던지다 이번 캠프부터 나누지 않기로 했다. 대신 킥 체인지를 장착했다. 그는 “고등학교 시절 킥 체인지의 그립을 처음 익혔다. 가끔 던진 구종이었는데, 이번 캠프에는 10번 중 8번 이상 먹혀들게 완성도를 높여 왔다”고 밝혔다.

박지훈은 KT 마운드의 기대주로 떠오르고 있다. 이강철 감독은 지난해 11월 일본 와카야마 명단에도 그를 포함해 기량과 성장 가능성을 확인했다. 그는 대만 타오위안서 열린 대만프로야구(CPBL) 라쿠텐 몽키스와 교류전에서도 눈도장을 찍었다. 1군 캠프에도 합류한 그는 이 감독, 제춘모 투수코치의 지도를 통해 한층 견고한 투수로 거듭나고 있다.



김현세 기자 kkachi@donga.com