[과달라하라 리포트] 멕시코 현지 방송이 주목하는 ‘판타스틱 4’ 손흥민-이강인-김민재-황희찬…이름은 틀려도 소속팀은 ‘대문짝’

멕시코 현지에서 축구국가대표팀을 집중 조명하고 있다. 폭스스포츠가 소개한 손흥민, 이강인, 김민재, 황희찬. 과달라하라│백현기 기자 hkbaek@donga.com

멕시코 현지에서 축구국가대표팀을 집중 조명하고 있다. 폭스스포츠가 소개한 황희찬의 인터뷰. 과달라하라│백현기 기자 hkbaek@donga.com

[과달라하라=스포츠동아 백현기 기자] 멕시코 현지에서도 한국의 ‘판타스틱 4’ 손흥민(34·LAFC), 이강인(25·파리 생제르맹), 김민재(30·바이에른 뮌헨), 황희찬(30·울버햄턴)을 향한 경계심이 감지되고 있다.

멕시코는 2026북중미월드컵 공동 개최국이자 한국의 조별리그 A조 2차전 상대다. 두 팀은 19일(한국시간) 멕시코 할리스코주 과달라하라 스타디움에서 맞붙는다. 대회를 앞두고 현지 언론도 한국 전력 분석에 본격적으로 나섰다.

미국을 기반으로 하면서 멕시코에서도 영향력이 큰 스포츠 매체 폭스스포츠는 9일(한국시간) 한국 대표팀을 집중 조명하는 현장 리포트를 내보냈다. 폭스스포츠는 대표팀이 멕시코 할리스코주 사포판 치바스 바예 베르데에서 훈련하는 모습을 약 1분 동안 소개하고 황희찬의 기자회견 장면을 내보냈다.

이어 한국의 핵심 선수들을 소개했다. 폭스스포츠는 ‘주목해야 할 선수들(Las figuras a seguir)’이라는 자막과 함께 손흥민, 이강인, 김민재, 황희찬의 사진을 화면에 배치했다. 이어 이들이 뛰고 있는 LAFC, PSG, 바이에른 뮌헨, 울버햄턴의 이름을 크게 노출하며 세계적 무대에서 검증된 선수들이라는 점을 강조했다. 진행자는 “미국과 유럽의 굵직한 팀에서 뛰는 이름값 있는 선수들이 많다”고 경계했다.

선수 이름을 표기하는 과정에서는 다소 어색한 모습도 있었다. 손흥민은 이름인 ‘흥’을, 김민재는 이름인 ‘민재’를 성처럼 표기하는 실수를 범했다. 그럼에도 한국 대표팀의 간판 스타들을 집중적으로 조명하는 모습에서는 경계심이 묻어났다. 실제 멕시코시티의 한 식당에서는 TV 화면에 등장한 한국 선수들의 모습을 현지 팬들이 관심 있게 지켜보는 장면도 볼 수 있었다.

일반 팬들도 한국을 예의주시한다. 가장 큰 관심을 받는 건 손흥민이다. 과달라하라의 택시 기사 단테 엠마누엘은 “멕시코 사람 중 축구를 좋아히는 사람이면 누구나 손흥민을 안다”며 “손흥민뿐 아니라 멕시코 사람들 대부분 한국인들을 좋아한다. 내 여동생도 BTS 노래를 한국어로 따라부를 정도”라고 말했다.


과달라하라｜백현기 기자 hkbaek@donga.com