[북중미WC] ‘아프리카 챔스 우승 콤비’ 즈와네 & 모코에나 동반 결장, ‘한국전 승리=32강’ 남아공 플랜B 가동에도 자신…브로스 감독, “건전지처럼 뛰는 한국, 이길 수 있어”

남아공 위고 브로스 감독(오른쪽)과 수비수 쿨리소 무다우가 19일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타 스타디움서 열린 체코와 북중미월드컵 조별리그 2차전을 마친 뒤 대화하고 있다. 애틀랜타｜AP뉴시스

[스포츠동아 남장현 기자] “한국만 잡으면 된다. 누군가에 의존하지 않아도 된다는 건 정말 다행스러운 일이다.”

남아프리카공화국 대표팀 위고 브로스 감독(74)이 25일(한국시간) 멕시코 누에보레온주 몬테레이 스타디움에서 열릴 한국과의 2026북중미월드컵 조별리그 A조 최종전(3차전) 승리 의지를 숨기지 않았다.

남아공의 32강 진출 가능성은 충분하다. 19일 미국 조지아주 애틀랜타 스타디움에서 끝난 체코와 2차전서 1-1로 비긴 덕분이다. 멕시코와 개막전서 0-2로 패했으나 첫 승점을 수확해 희망이 생겼다.

남아공에게 ‘경우의 수’는 없다. 한국을 꺾는 것이 유일한 길이다. 브로스 감독은 국제축구연맹(FIFA) 인터뷰를 통해 “지치지 않고 건전지처럼 뛰는 한국을 이기는 건 쉽지 않아도 불가능한 것도 아니다”고 강조했다.

다만 남아공은 100% 전력을 구성하기 어렵다. 멕시코전 퇴장으로 3경기 출전 정지를 당한 공격형 미드필더 템바 즈와네(37)에 이어 체코전 후반 막판 페널티킥 동점골을 넣은 수비형 미드필더 테보호 모코에나(29·이상 마멜로디 선다운스)가 경고 누적으로 결장한다.

즈와네와 모코에나는 소속팀의 2025~2026시즌 아프리카축구연맹(CAF) 챔피언스리그 우승을 이끈 주역이다. 국내파 위주의 남아공 최대 장점인 ‘조직력’엔 부정 요소다. 남아공은 수비수와 측면 자원이 대다수라 대체 카드도 적다.

그래도 남아공은 정면승부를 택할 것으로 보인다. 멕시코전 5-4-1 포메이션 대신 공격적인 4-3-3을 구성한 체코전이 힌트다. IOL과 소웨탄 등 남아공 매체들은 “수비 전략은 실패였다. 역동성을 더한 전술로 체코전 승점을 얻었다”고 분석했다.

브로스 감독은 “공격적이면서 좋은 축구를 하면 운도 따르는 법”이라고 기대했다. 남아공은 체코전 직후 멕시코 이달고주 파추카에 차린 베이스캠프로 복귀해 한국전을 대비하고 있다.




남장현 기자 yoshike3@donga.com