‘1위 등극 문턱에서 미끌’ 흥국생명, 짚고 가야 할 것들 확인

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선두 도약의 기회를 눈앞에 두고 한 차례 미끄러졌지만, 남은 시즌 동안 짚고 가야 할 요소들도 재차 확인했다.

흥국생명은 7일 1위 현대건설과 홈경기에서 셧아웃 승리로 1·2위간 승점차를 없앴다. 이어 현대건설이 10일 페퍼저축은행과 원정경기에서도 져 선두가 바뀔 가능성이 커졌다. 흥국생명에는 11일 IBK기업은행과 홈경기가 절호의 기회였다.

흥극생명은 올 시즌 기업은행을 상대로 무척 강했다. 4라운드까지 전승이었다. 승점을 허용한 적도 없었다. 기회일수록 더 신중하고 철저히 준비해야 한다는 점을 흥국생명도 잘 깨닫고 있었지만, 이날은 뜻대로 경기를 풀어가지 못했다. 결국 기업은행에 세트스코어 1-3으로 패했다.

흥국생명이 보완해야 할 점이 명확히 드러난 한판이었다. 서브에서 득점이 자주 나오고 범실이 적어야 안정적 경기 운영이 가능하다는 것을 흥국생명 선수들도 잘 안다. 김연경 역시 “서브가 강하게 잘 들어갈 때 경기가 잘 풀린다”고 말한 바 있다. 김대경 흥국생명 감독대행은 서브로 기업은행의 리시브 라인을 흔들 생각이었지만, 표적으로 삼은 표승주가 리시브 효율 36.11%로 예상보다 잘 버텼다. 그보다 더 큰 문제는 내부에 있었다. 1개에 그친 서브 득점에 반해 서브 범실은 7개에 달했다.

세터들의 공격전개도 원활하지 않았다. 흥국생명은 기존 세터 김다솔의 공격전개 패턴이 상대방에게 읽힐 때쯤 이원정의 출전 비중을 높였다. 그 결과 김연경과 세터의 호흡이 좋아져 공격점유율 상의 변화도 생겼다. 하지만 기업은행전에선 이원정과 김다솔이 출전 비중을 나눠 뛰었음에도 기업은행 블로커들에게 번번이 막혔다. 이날 흥국생명은 블로킹 4개에 그친 반면 기업은행은 15개로 펄펄 날았다.

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흥국생명 선수들은 지난달 2일 구단이 권순찬 전 감독을 갑작스럽게 해임한 여파를 오롯이 견뎌야 했다. 그럼에도 선두싸움에서 경쟁력을 잃지 않았다. 남은 스태프와 선수들이 합심한 결과다.

최근까지도 김 대행은 선수들에게 전술적 혼동을 주지 않기 위해 권 전 감독 시절 사용하던 포메이션을 한동안 유지했다. 하지만 단순히 전술 유지에만 얽매이지 않았다. 상대방에게 수를 읽힐 때쯤 전술적 변화를 가미하는 등 다양한 시도로 답을 찾기 시작했다. 매번 붙여서 기용하던 김연경과 옐레나를 대각에 배치해 옐레나에게 편향되던 공격점유율을 분산시킨 것이 대표적이다. 김 대행이 이번에도 묘수를 찾아낼 수 있을지 궁금하다.

김현세 기자 kkachi@donga.com