램퍼드 첼시 임시감독 “메이슨 마운트는 환상적·첼시의 큰 선수”

2020년 3월 첼시 감독 시절 램퍼드 감독과 마운트. 사진=게티이지코리아.

프랭크 램퍼드(44)가 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 첼시의 ‘임시 감독’으로 공식 부임했다.

첼시는 6일(현지시간) 홈페이지를 통해 램퍼드 감독이 이번 시즌이 끝날 때까지 팀을 지휘한다고 밝혔다.

램퍼드 감독은 구단을 통해 “(감독직 수락은) 아주 쉬운 결정이었다. 이곳은 나의 클럽”이라며 “여러 감정과 느낌을 가지고 있다”라고 말했다.

이어 “시즌이 끝날 때까지 팀을 도울 수 있다는 믿음을 가지고 왔다. 시즌이 끝날 때까지 팬들이 원하는 것을 제공하기 위해 최선을 다할 것”이라며 “우리 팀에는 재능 있는 선수가 많다. 그 재능을 가진 선수들과 함께 일하고 그들을 도울 수 있게 되어 기쁘다”고 소감을 전했다.

첼시는 이번 시즌 프리미어리그 9경기를 남겨두고 있다. 또한 챔피언스리그 8강에도 진출해 레알 마드리드와 격돌한다.

램퍼드 감독은 선수 시절 첼시에서 648경기 211골을 기록한 구단 대표 레전드다.

1995년부터 프로 무대에서 뛴 그는 2001년부터 2014년까지 첼시의 중원을 책임지며 황금기를 이끌었다.

2017년 은퇴한 후 지도자로 변신해 2019년 7월 첼시 감독으로 부임했다. 하지만 성적부진으로 2021년 1월 경질됐다. 이번에 ‘소방수’로 다시 한 번 기회를 얻었다.

첼시는 현재 리그 11위(10승 9무 10패·승점 39)로 챔피언스리그 진출이 가능한 4위 맨체스터 유나이티드(승점53)에 승점 14점 뒤져 있다.

램퍼드 감독은 부임 첫 기자회견에서 “단기적으로는 모두가 새 출발을 할 수 있기 때문에 내게는 긍정적인 일”이라고 자신감을 보였다.

또한 남은 경기에서 메이슨 마운트(24)를 중용할 계획임을 밝혔다. 잉글랜드 국가대표 출신인 마운트는 부상과 폼 하락 등으로 이번 시즌 고전하고 있다. 마운트는 최근 2경기에서 교체 멤버로 나섰으나 8일 울버햄튼전부터 주전으로 복귀할 가능성이 높다.

램퍼드 감독은 “메이슨은 더비(더비 카운티에서 임대 생활을 한 적 있다)와 첼시에서 항상 환상적인 선수였다”며 “그가 약간의 부상 문제가 있었다는 것을 알고 있다. 그와 이야기를 나누고 그의 상태를 알아봐야겠지만, 나는 메이슨에게서 무엇을 얻을 수 있는지 알고 있다. 그는 첼시의 큰 선수”라고 치켜세웠다.

동아닷컴 박해식 기자 pistols@donga.com