손석구, 선댄스 심사위원상까지…배우 넘어 제작자로 입증한 저력

사진제공｜Zimo Brian Jin

[스포동아 이승미 기자] 손석구가 연기력을 넘어 작품을 발굴하고 완성하는 제작자로서 역량까지 증명하며 글로벌 영화계의 이목을 집중시키고 있다. 그가 주연과 제작을 동시에 맡은 영화 ‘베드포드 파크’가 미국 선댄스 영화제를 열광시키며 글로벌 시장의 ‘뜨거운 감자’로 떠올랐다.

‘베드포드 파크’는 현지 간 1월 24일 월드 프리미어로 선댄스 영화제에 공개됐다. 1200석 규모의 에클스 극장을 매진시키며 기립박수 세례를 받은 데 이어, 제42회 선댄스 영화제 시상식에서 미국 드라마 경쟁 부문 심사위원 특별상(장편 데뷔상)을 거머쥐며 압도적인 작품성을 입증했다.

스테파니 안 감독의 자전적 이야기를 바탕으로 한 이 영화는 한국계 미국인 여성 오드리(최희서)와 입양아 출신 전직 레슬링 선수 일라이(손석구)가 각자 상처를 마주하고 치유해가는 과정을 섬세하게 그린다.

공개 이후 해외 주요 매체들의 찬사도 잇따랐다. 북미 연예 전문 매체 더 랩은 “멜로드라마의 상투성을 피하고 캐릭터의 삶에 단단히 뿌리내린 진정성 있는 영화”라고 평했고, 콜라이더는 “최희서와 손석구의 절제되고 자신감 있는 연기가 중심을 잡아주는 고요한 보석 같은 작품”이라고 호평했다. 할리우드 리포터 역시 “디테일을 놓치지 않는 감각과 달콤쌉싸름한 톤이 선사하는 흥미진진한 경험”이라고 격찬했다.

이러한 비평적 성공을 발판 삼아 ‘베드포드 파크’는 소니 픽처스 클래식과 전 세계 배급 계약을 체결했다. 올해 선댄스 출품작 90편 가운데 단 4편만이 배급 계약을 성사시킨 치열한 경쟁 속에서 거둔 독보적인 성과다.

무엇보다 이번 성공은 손석구가 설립한 제작사 ‘스태넘’이 글로벌 무대를 겨냥해 선보인 첫 장편 프로젝트라는 점에서 의미가 깊다. 손석구는 단편 영화 ‘밤낚시’를 통해 자동차 빌트인 캠 촬영이라는 파격적인 시도와 ‘스낵 무비’라는 새로운 포맷을 제시하며 제작자로서의 감각을 인정받은 바 있다.

제한적인 상영 조건에서도 4만 명 이상의 관객을 동원하고 해외 유수 영화제에서도 주목받았던 ‘밤낚시’에 이어, 이번 성과는 그의 제작 역량이 할리우드라는 거대 시장에서도 충분히 통한다는 사실을 다시 한번 입증했다.


이승미 기자 smlee@donga.com