김영희, ‘말자 할매’ 제2의 전성기…“허경환 덕에 공백기 버텼다”

사진제공 | MBC

[스포츠동아 이정연 기자] 개그우먼 김영희가 ‘말자 할매’ 탄생 비화부터 공백기를 버티게 해준 허경환과 정선희의 응원, 성인영화 감독 도전기까지 솔직하게 털어놓는다.

8일 밤 10시 30분 방송되는 MBC ‘라디오스타’는 이성미, 정선희, 김영희, 이선민이 출연하는 ‘웃음 크리에이터 크루, 웃크크’ 특집으로 꾸며진다.

이날 처음으로 ‘라디오스타’를 찾은 김영희는 섭외 전화를 받고도 “왜 나를?”이라고 생각했던 당시를 떠올린다. 그는 ‘진짜 사나이’ 출연 제안인 줄 알았던 일화도 함께 전하며 웃음을 안길 예정이다. 또 출연 소식이 알려진 뒤 후배들의 반응이 뜨거웠다며, 희극인들에게 ‘라디오스타’가 어떤 의미인지 새삼 느끼게 됐다고 말한다.

공백기를 버티던 시절 이야기도 꺼낸다. 김영희는 허경환이 ‘라디오스타’에 출연해 자신의 이름을 언급했던 일을 떠올리며 당시 방송 화면을 캡처해 SNS에 올리고 직접 감사 인사까지 전했던 사연을 공개한다. 그는 이름이 방송에서 언급된 것만으로도 다시 힘을 얻는 기분이었다고 회상한다.

정선희와의 인연도 소개한다. 김영희는 공백기 당시 정선희와 문천식이 진행하던 유튜브 라이브에서 꽁트에 함께할 기회를 얻었고, 정선희가 “네가 제일 웃기다”며 힘을 실어준 덕분에 다시 버틸 수 있었다고 밝힌다.

제2의 전성기를 안긴 ‘말자 할매’ 캐릭터의 탄생 과정도 공개한다. 김영희는 코미디 공연에서 비는 시간을 채우기 위해 관객 고민 상담을 시작한 것이 출발이었다고 설명한다. 즉흥적으로 시작한 무대가 입소문을 타면서 독립된 캐릭터로 자리 잡았고, 지금의 ‘말자 할매’로 이어졌다는 뒷이야기도 전한다.

캐릭터를 완성하기까지의 시행착오도 들려준다. 그는 대세 여배우의 캐릭터를 오마주했지만 아무도 알아보지 못해 좌절했던 경험과, 댓글 반응과 관객들의 의견을 반영하며 지금의 캐릭터를 만들어갔다고 말한다.

허경환과 함께했던 ‘개그콘서트’ 시절 비하인드도 공개한다. 김영희는 ‘두 분 토론’이 허경환의 아이디어에서 시작됐고 이후 자신과 박영진이 중심이 돼 코너를 이어갔다고 설명한다. 이어 ‘거지의 품격’에도 허경환의 제안으로 합류하게 된 과정을 소개한다.

당시 연기에 남다른 욕심을 냈던 일화도 털어놓는다. 김영희는 “‘가짜로 하는 개그는 개그가 아니다’라는 생각에 빠져 있었다”며 진짜 거지처럼 보이기 위해 코너 의상을 한 번도 세탁하지 않았던 사연을 공개한다. 예상치 못한 에피소드도 함께 전해 스튜디오를 웃음바다로 만들 예정이다.

10살 연하 남편 이야기도 빼놓지 않는다. 김영희는 남편의 넘치는 영어 자신감 때문에 벌어진 에피소드를 소개하고, 영어 레벨 테스트 콘텐츠 촬영 이후 오히려 자신감이 더 커졌던 반전도 들려준다.

성인영화 감독에 도전하게 된 계기도 공개한다. 그는 배우 민도윤을 뮤즈로 작품을 연출하게 된 과정과 최근 새로운 연출 제안을 받은 근황을 전한다. 이어 이선민에게 즉석 캐스팅 제안까지 건네며 현장을 웃음으로 물들였다는 후문이다.


이정연 기자 annjoy@donga.com