“오페라가 이렇게 말랑말랑했어?” 백재은·장일범의 ‘당신 곁의 아리아’[신간]

이 책은 묘한 데가 있다. 음악보다 사람을 좀 더 이야기한다. 오페라를 빌려 사랑과 운명, 열망과 절망의 감정을 들려주는 성악가 백재은과 음악평론가 장일범의 지적인 수다 한판.
‘당신 곁의 아리아’는 클래식을 좋아하는 이들은 물론, 한 번도 클래식 책을 읽어본 적 없는 사람까지 무장해제시킬 아리아 안내서다.

‘당신 곁의 아리아’는 두 사람의 목소리로 흘러가는 대화집이다. 상상의 무대에서는 아리아가 울리고, 책 속에서는 생각과 말들이 선율처럼 오간다. ‘한국의 카르멘’으로 불리는 성악가 백재은, 클래식을 쉽고 유쾌하게 해설해온 음악평론가 장일범. 두 사람은 라디오 방송 ‘장일범의 유쾌한 클래식’에서 매주 호흡을 맞춰왔다. ‘백재은의 행복한 오페라’라는 코너를 통해 소개되었던 이야기들은 이제 책 속에서 더욱 깊고 넓어진 해석으로 이어진다.

● 클래식, 이렇게 쉽고 따뜻할 수 있다

책은 ‘사랑’, ‘열망’, ‘운명’이라는 주제로 16곡의 대표 아리아를 중심에 두고, 그 안에 담긴 감정과 스토리를 들여다본다. ‘카르멘’의 ‘하바네라’는 자유롭고 강인한 여성의 목소리를 전하고, ‘투란도트’의 ‘공주는 잠 못 이루고’는 절망 속에서도 희망을 노래한다. 저자들은 각 작품의 감성뿐만 아니라 문학적 원전, 역사, 젠더, 철학까지 포괄하며 오페라를 다층적으로 해석한다.

성악가 백재은은 실제 무대 경험을 토대로 인물의 감정을 생생히 전하고, 장일범은 작품의 구조와 작곡가의 의도, 연출과 음악사의 맥락을 날카롭게 짚어낸다. 대화는 진지하면서도 유쾌하고, 해설은 친절하면서도 입체적이다. 이 책이 단순한 음악 해설서가 아닌 ‘감정 읽기’의 도구가 되는 이유다.

● 낯설었던 클래식이 어느새 익숙해지는 순간

책에 등장하는 아리아는 어디선가 한 번쯤 들어봤던 익숙한 멜로디가 많다. 까스활명수 CF의 ‘밤의 여왕 아리아’, 영화 ‘미션 임파서블’ 속 ‘투란도트’, 드라마와 광고에 자주 등장하는 푸치니의 음악까지. 독자들은 ‘어? 이 노래 들어봤는데?’ 하며 책을 읽는 내내 반가워할 것이다.

오페라 속 아리아는 인물의 감정이 가장 뚜렷하게 드러나는 순간의 음악이다. 그래서 이 책은 우리에게도 묻는다. 사랑에 빠졌던 순간, 간절한 소망을 품었던 시간, 혹은 절망 속에서 한 줄기 빛을 바라보았던 기억을 끄집어내게 한다. 그리고 그 순간들이 수백 년 전 오페라 속 인물들과 다를 게 없다는 것을 나직하게 일러준다.

‘당신 곁의 아리아’는 클래식을 처음 접하는 사람에게는 좋은 입문서, 오페라를 사랑해온 이들에게는 깊은 공감과 새로운 발견이 되어줄 될 책이다. 책장을 넘길 때마다 아득히 아리아가 들려오는 것만 같다. 객석 1열의 감동이 조용히, 때로는 격렬하게 마음에 스며든다.


양형모 기자 hmyang0307@donga.com