영양군, 제21회 영양산나물축제 개최 “자연이 차려낸 봄의 미식 한 상”

‘제21회 영양산나물축제’ 개최 홍보 포스터. 사진제공 ㅣ 영양군

먹거리·체험·야간 프로그램 강화
‘걷고 머무는 체류형 축제’로 도약 기대

경북 영양군이 봄철 대표 관광 콘텐츠인 산나물축제를 통해 전국 관광객 맞이에 나선다.

영양군은 오는 5월 7일부터 10일까지 4일간 영양문화원과 읍내 시가지 일원에서 ‘제21회 영양산나물축제’를 개최한다고 밝혔다.

영양산나물축제는 매년 5만 명 이상이 찾는 지역 대표 봄 축제로, 청정 자연에서 자란 산나물을 중심으로 한 먹거리와 체험 프로그램을 통해 전국적인 관광객 유입을 이끌어왔다. 특히 ‘산나물의 고장’이라는 지역 브랜드를 널리 알리는 데 핵심적인 역할을 해왔다.

올해 축제는 ‘자연이 차려낸 봄의 미식 한 상’을 주제로, 먹거리 중심의 콘텐츠를 한층 강화한 것이 특징이다. 기존의 단순 판매 위주의 행사에서 벗어나 산나물을 활용한 다양한 요리 체험과 시식 프로그램을 확대해 방문객이 직접 보고, 맛보고, 즐길 수 있는 참여형 축제로 탈바꿈했다.

영양군은 대부분이 산지로 이루어진 청정 지역으로, 일월산을 중심으로 자생하는 두릅, 곰취, 어수리 등 산나물은 향이 깊고 식감이 뛰어나 전국적으로 높은 평가를 받고 있다. 이러한 지역 자원을 기반으로 축제는 ‘자연 그대로의 맛’을 전달하는 데 초점을 맞췄다.

행사 공간 구성에도 변화를 줬다. 판매장터와 전통시장, 특설무대, 미식 공간을 하나의 동선으로 연결해 방문객이 자연스럽게 이동하며 다양한 콘텐츠를 경험할 수 있도록 했다. 단순 관람형 축제를 넘어 ‘걷고 즐기는 축제’로 기획된 점이 눈에 띈다.

또한 올해는 야간 프로그램을 대폭 확대해 축제의 시간적 범위를 넓혔다. 공연과 감성 프로그램을 통해 낮뿐만 아니라 밤에도 머물 수 있는 환경을 조성하고, 체류형 관광을 유도한다는 계획이다. 이에 따라 지역 숙박업소와 음식점 등 상권 전반에 긍정적인 경제 효과도 기대된다.

이와 함께 가족 단위 방문객을 위한 체험 프로그램과 지역 주민이 참여하는 문화 공연 등 다양한 콘텐츠가 마련돼 세대별로 즐길 수 있는 축제 분위기를 조성할 예정이다.

영양군 관계자는 “올해 축제는 자연과 미식, 체험이 조화를 이루는 방향으로 준비했다”며 “방문객들이 영양에서 봄의 향기와 정취를 온전히 느끼고, 머무르며 즐길 수 있는 축제가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

한편 영양산나물축제는 지역 특산물과 관광 자원을 연계한 대표적인 성공 사례로 평가받고 있으며, 지속적인 콘텐츠 확장을 통해 대한민국 대표 봄 축제로 자리매김하고 있다.

영양 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자