´日진출가시화´이혜천, “최고가되어두산에돌아오겠다”

＂일본에서 최고가 된 뒤에는 다시 두산에 돌아오겠습니다.＂ 올 시즌을 마친 뒤 자유계약선수(FA) 자격을 얻어 일본구단과 입단 협상을 앞둔 이혜천(29)이 일본무대 진출에 대한 강한 자신감을 내비쳤다. 이혜천은 19일 오후 에이전트 박유현씨와 함께 일본프로야구(NPB) 진출을 협상하기 위해 일본행 비행기에 몸을 실었다. 요미우리 자이언츠와 야쿠르트 스왈로즈 등 여러 구단이 이미 이혜천에게 관심을 보여준 현재 그는 출국을 앞두고 취재진과 만난 자리에서 일본 도착 후 가능한 빠른 시간 내에 계약을 마무리하겠다는 굳은 의지를 밝혔다. 출국을 앞둔 이혜천은 ＂이왕이면 1, 2군을 왔다 갔다 하는 것보다 안정적으로 1군에서 기회를 많이 얻을 수 있는 팀에 가고 싶다. 입단 협상 시에도 이를 우선 사항으로 할 것＂이라고 말했다. 이혜천은 두산 베어스에서 빠른 공을 가진 좌완투수라는 특이성으로 선발과 중간계투를 가리지 않고 활약했기 때문에 일본 무대에서도 다용도로 활용이 가능하다는 평가를 받고 있다. 이에 일본 진출 후 어떤 보직을 맡고 싶냐는 취재진의 물음에 ＂아무래도 중간계투 보다는 선발로 활약하고 싶다. 처음부터 강한 모습을 보여줘 나도 좋은 선수라는 인상을 심어주겠다＂는 의지를 다졌다. 데이터 야구로 유명한 일본 야구에 적응하기 위해 준비하는 것이 있냐는 물음에 이혜천은 ＂이미 일본 야구 CD를 많이 만들어놨다＂며 너스레를 떨었다. 이어 ＂자체적으로 분석한 결과 일본에는 잘 맞추는 타자들이 많았다. 가운데로 던지면 일본 타자들이 잘 치기 때문에 지금보다 측면을 더 공략할 수 있도록 구질을 2가지 정도 더 만들고 구속을 높이고 팔의 각도도 약간 높이겠다＂고 덧붙였다. 이승엽과 이병규 등 일본무대에 진출한 한국타자들과 상대해야 하는 부담감에 대해서도 이혜천은 ´모든 타자들은 똑같다고 생각하기 때문에 어떤 타자라도 자신 있다. 생각 없이 던지는 것이 부담도 없다＂며 담담한 모습으로 답했다. 출국 직전 이혜천은 특유의 자신감 넘치는 목소리로 ＂일본에서 최고가 되어 다시 두산에 돌아오겠다. 최고가 되기 전까지는 한국에 돌아오지 않겠다＂며 다부진 각오를 전했다. 【인천공항=뉴시스】