“조건 낮추더라도…” 복수 구단과 닿은 FA 김연경의 확고한 팀 선택 기준

김연경. 스포츠동아DB

“여러 가능성이 열려있습니다.”

V리그에서 6시즌을 채운 김연경(35)은 자유계약선수(FA) 자격을 얻었다. 한국배구연맹(KOVO)은 9일 김연경을 포함한 V리그 여자부 FA 20명을 공시했다. 7개 구단은 22일 오후 6시까지 FA들과 협상할 수 있다.

오랜 해외리그 생활로 배구인생의 황혼기에야 첫 FA 자격을 얻은 김연경은 2022~2023시즌 최대 연봉 7억 원(연봉 4억5000만+인센티브 2억5000만 원)을 받아 FA A그룹(연봉 1억 원 이상) 선수로 분류됐다. A그룹 FA에 대한 보상 규정은 ▲직전 시즌 연봉의 200%와 보호선수 6인을 제외한 선수 1명 또는 ▲직전 시즌 연봉 300%다.

김연경이 바라는 최우선 조건은 통합우승 전력을 갖춘 팀이다. 10일 V리그 시상식이 끝난 뒤 은퇴가 아닌 현역 연장을 선언한 그는 “통합우승이 얼마나 큰 건지 다시 한번 생각하게 됐다. 팀의 비전이나 어떤 배구를 원하는지도 내겐 굉장히 중요하다. 비시즌 동안 영입 추이도 중요하다”며 “앞서 ‘적응하기 좋은 곳으로 가고 싶다’고 했지만, 결국 통합우승이 하고 싶은 마음이 크다는 점이 가장 중요하다”고 밝혔다.

김연경. 스포츠동아DB

통합우승으로 선수생활의 유종의 미를 거두겠다는 의지가 무척 강했다. 협상 과정에서 불리하게 작용할 수 있는 말도 서슴지 않은 이유다. 김연경은 ‘정말 좋은 선수가 모인 곳이라면 대우를 낮춰 갈 생각까지도 하느냐’는 질문에 “우승 전력만 된다면 조건을 하향 조정하는 것도 가능하다”며 “다만 연봉을 낮춰 이적하는 것에 대해 안 좋게 바라보는 시선이 있어 어떨는지 잘 모르겠지만, 개인적으론 그마저도 감내하면서 우승하고 싶은 마음이 크다”고 답했다. 이어 “함께하자고 하는 선수도 몇 있다. 하고 싶다고 다 할 수 있는 건 아니지만, 서로 잘 알고 친한 선수끼리 그 정도 이야기는 하고 있다. 그래도 무엇보다 내겐 나의 결정이 가장 중요하다”고 덧붙였다.

김연경은 원 소속구단 흥국생명을 비롯해 복수 구단의 관심을 받고 있다. 마지막 팀, 마지막 시즌이 될 수 있다는 생각으로 팀을 고를 전망이다. 그는 ‘V리그에선 3년 계약이 보편적인데, 3년 제안이 오면 기간을 다 채울 생각인가’라는 물음에는 “3년은 생각하지 않는다. 1년, 1년 생각해보려 한다”며 “(접촉한) 구단과도 그런 이야기를 하고 있다”고 밝혔다.

김현세 기자 kkachi@donga.com