바르셀로나 관계자도 전혀 몰랐다! 메시의 누 캄프 ‘깜짝 방문’…“언젠가 돌아오고 싶다”

리오넬 메시가 10일(한국시간) 자신의 소셜미디어(SNS)에 바르셀로나의 홈구장 누 캄프를 방문한 후기를 올렸다. 그는 “내 영혼 깊이 그리워하던 곳을 다시 찾았다. 나를 세상에서 가장 행복하게 만들어준 곳. 언젠가 돌아오고 싶다”고 밝혔다. 사진출처｜리오넬 메시 인스타그램

리오넬 메시가 10일(한국시간) 자신의 소셜미디어(SNS)에 바르셀로나의 홈구장 누 캄프를 방문한 후기를 올렸다. 그는 “내 영혼 깊이 그리워하던 곳을 다시 찾았다. 나를 세상에서 가장 행복하게 만들어준 곳. 언젠가 돌아오고 싶다”고 밝혔다. 사진출처｜리오넬 메시 인스타그램

리오넬 메시(38·인터 마이애미)가 FC바르셀로나(스페인) 팬들의 마음을 흔들었다.

스페인 매체 ‘바르사 유니버설’은 10일(한국시간) “메시가 9일 비공개로 바르셀로나의 홈구장 스포티파이 누 캄프를 방문했다. 바르셀로나 팬들에게 큰 깜짝 선물이 됐다”라고 밝혔다. 메시는 아무런 예고도 없이 누 캄프를 방문했고, 구단 관계자 누구도 그의 방문 사실을 몰랐다고 알려졌다.

메시는 9일 메이저리그 사커(MLS) 플레이오프(PO) 홈경기였던 내시빌전(4-0 승)에서 2골을 터트린 뒤 스페인행 비행기에 몸을 실었다. 이번주 아르헨티나 대표팀이 알리칸테에서 훈련을 시작하기 전 잠시 들른 일정이었다.

그가 바르셀로나를 떠난 것은 2021년 여름이었다. 눈물로 이별을 고한 그 기자회견은 팬들에게 여전히 아픈 기억으로 남아 있다. 구단의 재정난이 원인이었지만, 메시가 느낀 배신감은 컸다. 그럼에도 그는 언제나 “바르셀로나는 내 집”이라고 말해왔다.

이번 방문은 전혀 계획된 것이 아니었다. 바르셀로나 구단 관계자들조차 사진이 공개된 뒤에서야 소식을 접했다. 바르셀로나의 홈구장인 누 캄프는 리모델링 공사가 진행 중이며 내년 말 완공될 예정이다. 구단은 “공사 담당사를 통해 메시에 대한 접근 허가를 받았다”고 해명했지만, 사실상 구단 내부에서는 누구도 그의 방문을 인지하지 못한 상태였다.
메시는 누 캄프 방문 후 10일 자신의 소셜미디어(SNS)에 “어젯밤, 나는 내 영혼 깊이 그리워하던 곳을 다시 찾았다. 나를 세상에서 가장 행복하게 만들어준 곳. 언젠가 돌아오고 싶다. 단지 작별 인사를 하기 위함이 아니다”고 적었다.

최근에도 그의 가족은 여전히 바르셀로나에 대한 애정을 드러냈다. 아내 안토넬라가 올린 사진 속에서 13살 된 장남 티아고의 생일 파티는 ‘바르셀로나 테마’로 꾸며졌다. 메시의 마음이 여전히 그곳에 있다는 증거였다.

메시의 ‘깜짝 방문’ 시점에 대해 의견이 분분하다. 글로벌 스포츠 매체 ‘디 애슬레틱’은 “시기적으로 미묘한 지점이 있다. 내년 상반기 바르셀로나는 회장 선거를 치른다. 주안 라포르타 회장은 재선을 노리고 있고, 그의 최대 라이벌인 빅토르 폰트 역시 재도전을 준비 중이다. 메시의 이번 행보가 정치적인 의미를 띠었다고 보기엔 이르지만, 적어도 라포르타에게 호의적인 분위기를 만들지는 않았다”고 분석했다.

백현기 기자 hkbaek@donga.com



백현기 기자 hkbaek@donga.com