멕시코의 북중미월드컵 최종명단은 거의 완성? 남은 과제는 국내파 최종 점검과 3월 이후 손발 맞추기

하비에르 아기레 멕시코축구대표팀 감독(가운데)은 이미 2026북중미월드컵 최종명단을 거의 확정한 것으로 보인다. 남은 5개월동안 해외파들과 기량을 견줄 수 있는 국내파를 추가 발굴하는게 과제다. AP뉴시스

멕시코축구대표팀의 2026북중미월드컵 최종명단이 거의 완성됐다는 외신 보도가 전해졌다.

멕시코 매체 TUDN, 소이 풋볼, 아스 멕시코 등은 5일(한국시간) “하비에르 아기레 멕시코 감독(68)은 올해 6월에 열릴 북중미월드컵에 출전할 선수 명단을 거의 확정했다. 남은 과제는 국내파를 최종 점검해 해외파들과 조화를 이끌어내는 것”이라고 보도했다.

현지 매체에선 멕시코 대표팀 승선 여부가 결정된 선수들의 이름이 보도되기 시작했다. 이들은 베테랑 골키퍼 기예르모 오초아(41·리마솔), 유럽파 공격수 라울 히메네스(35·풀럼)와 산티아고 히메네스(25·AC밀란) 등이 이미 아기레 감독의 선택을 받았다고 내다본다. 공격수 훌리안 퀴뇨네스(29·알콰디시야)와 엔리 마르틴(34·클루브 아메리카) 등은 대표팀에서 멀어졌다는 기사도 많다.

자연스레 남은 자리를 어떤 국내파들이 메울 지 현지 매체의 관심이 상당하다. 소이 풋볼은 골키퍼 루이스 말라곤(29·클루브 아메리카)과 수비수 호르헤 산체스(29·크루스 아술) 등이 해외파 못지않은 국내파라며 이들의 승선을 점친다. 아직 멕시코 대표팀 승선 이력이 없는 스페인-멕시코 이중국적 미드필더 알바로 피달고(29·클루브 아메리카)의 깜짝 발탁을 점치는 보도도 잇따르고 있다.

멕시코 매체들이 국내파에 관심을 갖는 이유는 이들의 숫자가 많기 때문이다. 멕시코는 지난해 소집한 선수 83명 중 국내파가 67명에 이른다. 국내파의 수가 많지만 이들 대다수가 해외파와 기량차가 크다. 아기레 감독은 북중미월드컵 개막 전까지 해외파들과 견줄 수 있는 국내파를 최대한 많이 발굴할 계획이다.

멕시코는 남은 5개월 동안 최소 5차례 A매치를 앞뒀다. 이달 22일과 25일에 각각 파나마, 볼리비아와 원정 평가전을 가진 뒤, 다음달 25일엔 안방에서 아이슬란드와 맞붙을 예정이다. 3월엔 각각 안방과 중립지역(미국)에서 포르투갈, 벨기에와 친선경기를 펼치기로 했다.

이 중 1, 2월은 국제축구연맹(FIFA)이 정한 A매치 기간이 아니다. 자국 리그인 멕시코 리가 MX만 휴식기를 갖기 때문에 이 기간은 국내파를 차출해 조직력을 다듬고 이들을 최종 점검할 수 있는 기회다. 이때 사령탑의 선택을 받은 국내파들과 해외파들은 해외파를 차출할 수 있는 3월 포르투갈, 벨기에와 친선경기서 본격적으로 손발을 맞출 것으로 보인다.

한국은 멕시코와 6월 19일에 멕시코 과달라하라의 에스타디오 아크론서 북중미월드컵 조별리그 A조 2차전을 치른다. 멕시코가 남은 기간 어떤 선수를 발굴하고 기용할 지가 우리에겐 큰 관심사다.


권재민 기자 jmart220@donga.com