‘현역 최고의 선수’ 오타니, 올해도 가장 높은 자리→‘2년 연속-통산 4번째’

오타니 쇼헤이. 사진=메이저리그 공식 SNS

[동아닷컴 조성운 기자]

‘현역 최고의 선수’ 오타니 쇼헤이(32, LA 다저스)가 개인 통산 4번째이자 2년 연속 프리시즌 최고의 선수에 선정됐다.

미국 MLB 네트워크는 23일(한국시각) 2026시즌을 앞둔 시점에서 메이저리그 선수 TOP100의 10위부터 1위를 발표했다. 마지막 TOP10.

이에 다르면, 최고의 선수에는 ‘현역 최고의 선수’ 오타니가 선정됐다. 이에 오타니는 지난 2022년을 시작으로 2023년, 지난해에 이어 4번째 최고 자리에 올랐다.

오타니가 최고의 선수에 오르지 못한 2024년에는 직전 해 내셔널리그 최우수선수(MVP)에 오른 로널드 아쿠냐 주니어가 선정된 바 있다.

지난해 오타니는 투수 재활 시즌임에도 타자로 158경기에 나서 타율 0.282와 55홈런 102타점 146득점 172안타, 출루율 0.392 OPS 1.014 등을 기록했다.

오타니 쇼헤이. 사진=게티이미지코리아

이는 지난 2024년 자신이 작성한 LA 다저스 한 시즌 최다 홈런 54개를 경신한 것. 이에 오타니는 3년 연속이자 자신의 4번째 최우수선수(MVP)에 올랐다.

이어 오타니는 투수로 14경기에서 47이닝을 던지며, 1승 1패와 평균자책점 2.87 탈삼진 62개로 성공적인 재활 시즌이라는 평가를 받았다.

여기에 오타니는 토론토 블루제이스와의 월드시리즈 7경기에서 타율 0.333와 3홈런 5타점, 출루율 0.500 OPS 1.278 등으로 펄펄 날았다.

오타니는 오는 2026시즌에도 최소 40개의 홈런과 OPS 1.000 돌파가 예상된다. 여기에 투수로 최소 100이닝과 3점대 평균자책점을 기록할 전망이다.

이어 오타니에 이어 2위에는 ‘현역 최고의 타자’ 애런 저지가 올랐다. 저지는 ‘현역 최고의 선수’ 오타니 때문에 이 부문 1위에 단 한 차례도 오르지 못했다.

2026 메이저리그 선수 TOP10. 사진=MLB 네트워크

계속해 바비 위트 주니어, 칼 랄리, 호세 라미레즈가 TOP5를 형성했다. ‘60홈런 포수’ 랄리는 이 부문 4위에 오르며, 지난해 활약을 인정 받았다.

또 후안 소토-폴 스킨스-타릭 스쿠발-코빈 캐롤-블라디미르 게레로 주니어가 6~10위에 자리했다. 투수로는 스킨스와 스쿠발이 7, 8위에 선정됐다.

조성운 기자 madduxly@donga.com