‘최고의 슈퍼스타 X WS MVP 뭉쳤다’ 일본, 또 한 번 미국 꺾을까

오타니 쇼헤이-야마모토 요시노부. 사진=게티이미지코리아

[동아닷컴 조성운 기자]

통산 4번째 우승을 노리는 일본 야구 대표팀이 ‘최고의 슈퍼스타’와 월드시리즈 최우수선수(MVP)를 앞세워 ‘최강 전력’ 미국에 승리할 수 있을까.

일본의 주요 매체는 지난 26일 이바타 히로가즈 감독이 오는 3월 열리는 제6회 월드베이스볼클래식(WBC)에 나설 선수 10명을 추가로 발표했다고 전했다.

이 명단에서 메이저리그 선수는 야마모토 요시노부, 스즈키 세이야, 무라카미 무네타카, 오카모토 카즈마까지 총 4명. 투수 1명과 타자 3명이다.

이에 일본은 이번 WBC에 총 8명의 메이저리그 선수들을 보유하게 됐다. 기존 발표된 선수는 오타니 쇼헤이, 마쓰이 유키, 기쿠치 유세이, 스가노 토모유키다.

분명 전체적인 전력은 ‘우승 0순위’ 미국에 밀린다. 우승을 노리는 미국은 주장 애런 저지를 비롯해 투타에서 완벽한 구성을 마쳤다.

특히 미국의 선발 마운드는 지난해 양대 리그 사이영상 수상자인 타릭 스쿠발과 폴 스킨스가 책임진다. 또 마무리 투수는 메이슨 밀러.

여기에 타선 역시 빈틈이 없다. 먼저 내야에는 바비 위트 주니어, 거너 헨더슨, 브라이스 하퍼, 칼 랄리, 윌 스미스 등이 버틴다.

또 저지를 필두로 벅스턴, 코빈 캐롤, 피트 크로우-암스트롱의 외야를 꾸릴 수 있게 됐다. 최강의 외야진. 지명타자 자원으로는 카일 슈와버가 있다.

분명 전력상으로는 밀린다. 하지만 ‘현역 최고의 선수’ 오타니와 월드시리즈 MVP 야마모토가 있기에 단판 승부에서는 미국도 승리를 무조건 장담하지는 못한다.

미국과 일본은 본선 1라운드 B조와 C조에 속해 있다. 모두 조 1위가 매우 유력하다. 이에 두 팀이 토너먼트에서 만날 가능성이 높은 경기는 결승전이다.

조성운 기자 madduxly@donga.com