[SD 과달라하라 라이브] 양 팀 최다 3차례 기회 창출한 이강인, 번뜩인 패스는 살아있었다…받아줄 마무리 부재가 더 아쉬웠던 멕시코전

축구국가대표팀 미드필더 이강인(왼쪽)이 19일(한국시간) 멕시코 할리스코주 과달라하라 스타디움서 열린 멕시코와 북중미월드컵 조별리그 A조 2차전서 0-1로 패한 뒤 아쉬워하고 있다. 과달라하라｜뉴시스

[과달라하라=스포츠동아 백현기 기자] 이강인(25·파리 생제르맹)이 공격의 실마리를 만들었지만, 이를 마무리할 결정적인 한 방이 부족했다.

홍명보 감독(57)이 이끄는 축구국가대표팀은 19일(한국시간) 멕시코 할리스코주 과달라하라 스타디움에서 열린 멕시코와 2026북중미월드컵 조별리그 A조 2차전에서 0-1로 졌다. 체코와 1차전에서 2-1 역전승을 거둔 한국은 1승1패(승점 3)로 조 2위에 머물렀고, 멕시코는 2연승(승점 6)으로 조 1위를 확정하며 32강 토너먼트 진출을 조기에 결정지었다.

패배 속에서도 이강인의 존재감은 분명했다. 축구통계전문 풋몹 기준 양 팀 선수 통틀어 가장 많은 3차례 기회 창출을 기록했다. 3-4-3 포메이션의 오른쪽 윙어로 선발 출전한 그는 측면과 중앙을 자유롭게 오가며 공격 전개의 중심 역할을 맡았다. 풀타임을 소화하며 패스 성공률 88%(56회 중 49회 성공), 슈팅 1회, 드리블 성공률 67%(3회 중 2회 성공)를 기록했다.

가장 위협적인 장면은 전반 16분 나왔다. 하프라인 오른쪽 부근에서 멕시코 수비 뒷공간을 향해 절묘한 로빙 패스를 찔렀고, 이를 받은 손흥민(34·LAFC)이 골키퍼를 넘기는 로빙슛을 시도했다. 그러나 멕시코 주장 에드손 알바레스(29·페네르바체)가 골문 앞에서 가까스로 걷어내며 득점이 무산됐다.

전반 29분에도 이강인의 번뜩임이 빛났다. 오른쪽에서 중앙으로 이동한 그는 아크 정면에서 페널티 에어리어 안으로 침투하던 이재성(34·마인츠)에게 감각적인 로빙 패스를 연결했다. 하지만 수비수의 견제에 막히며 슛으로 이어지지 못했다.

이강인은 한국이 후반 5분 선제골을 허용한 뒤에는 더욱 적극적으로 경기에 관여했다. 하프라인 아래까지 내려와 볼을 받아 공격 전개의 시발점 역할을 맡았고, 좌우 전환 패스로 공격의 활로를 찾으려 했다. 반대편 공간을 활용하는 패스도 여러 차례 시도하며 멕시코 수비를 흔들었다.

그러나 마지막 한 끗이 부족했다. 한국은 손흥민에 이어 후반에는 오현규(25·베식타스)와 조규성(28·미트윌란)까지 투입되며 공격 숫자를 늘렸지만 끝내 멕시코 골문을 열지 못했다. 체코와 1차전에서 황인범(30·페예노르트)의 동점골을 도우며 어시스트를 기록했던 이강인이었지만 이날만큼은 그의 패스를 마무리해줄 결정력이 아쉬웠다.


과달라하라｜백현기 기자 hkbaek@donga.com