[88회 동아일보기 전국정구대회 <14일>] 라켓따라 “으승”…응원열기 문경 들썩

 제88회 동아일보기 전국 정구대회 단체전에 출전한 일본 세이모아가 14일 문경 시민정구장에서 열린 대구은행전에서 접전을 펼치고 있다. 세이모아가 3-2로 승리.문경 ｜ 원대연 동아일보 기자 yeon72@donga.com

라켓따라 “으승”…응원열기 문경 들썩

女초등부 단체전 문경초교 첫 우승컵
“으싸, 으싸∼.”

경기에 나선 선수가 라켓을 휘두를 때마다 관중석에 앉은 같은 팀 동료들은 한 목소리로 ‘추임새’를 넣으며 힘을 북돋았다. 제 88회 동아일보기 전국정구대회 경기 첫날인 14일 대회 장소인 경북 문경시민정구장은 선수들이 내지르는 기합과 동료들의 응원 소리로 활기가 넘쳤다.

초등부 선수들은 체구가 작아도 목소리는 제일 컸다. 온 몸이 햇볕에 까맣게 그을리고 자기 얼굴보다 훨씬 큰 라켓을 휘두르는 이 어린 선수들에게 “앞으로 어떤 선수가 되고 싶나”고 물으면 하나 같이 “국가 대표요”라고 외쳤다. 정구 꿈나무들에게 비인기 종목의 설움 같은 건 없었다.

1923년 국내 단일 스포츠 대회로는 최초로 시작된 동아 대회는 정구 보급에 주도적인 역할을 해 왔다. 한 때 인기였던 정구는 경기 방법은 거의 같지만 더 딱딱한 공을 쓰는 테니스에 밀려 일반인들에겐 생소한 종목이 된지 꽤 오래됐다.

하지만 정구는 아시아경기대회나 세계선수권 같은 국제대회에서 메달을 많이 따는 효자 종목. 11월 광저우 아시아경기대회에서 한국은 정구에 걸린 7개 금메달 중 3, 4개를 목표로 하고 있다. 체육연금 수혜자 수에서도 테니스 종목은 5월 현재 20명에 불과하지만 등록 선수 수가 비슷한 정구는 42명. 그 만큼 국가대표가 돼 성공하기가 더 쉽다는 의미다.

이날 여자 초등부 단체전 결승에선 경북 문경초교가 전남 광양서초교를 2-1로 꺾고 이 대회 첫 우승컵을 들어올렸다. 4월 스포츠토토 전국대회에 이어 두 대회 연속 우승. 남자 초등부 단체전에선 제주 아라초가 올해 전 대회 우승을 노렸던 강팀 경북 문경초를 준결승에서 2-0으로 꺾는 파란을 일으키며 결승에 올랐다.

주관 대한정구협회·문경시정구연맹

문경 ｜김성규 동아일보 기자 kimsk@donga.com