푸이그. 사진출처｜LA다저스 홈페이지
9회 보살 압권…부상병동 다저스의 희망
난세영웅이 등장했다. LA 다저스의 ‘쿠바산 괴물’ 야시엘 푸이그(23)가 인상적인 빅리그 데뷔전을 치렀다.
푸이그는 4일(한국시간) 다저스타디움에서 벌어진 샌디에이고와의 홈경기에 1번 우익수로 선발 출전해 메이저리그 첫 타석부터 안타를 터트리는 등 4타수 2안타로 활약했다. 특히 팀이 2-1로 앞선 9회초 마지막 수비 장면이 압권이었다. 1사 1루서 카일 브랭스의 큼지막한 타구를 잡은 푸이그는 공을 곧바로 1루에 송구해 미처 귀루하지 못한 1루주자 크리스 데놀피아까지 잡았다. 강한 어깨를 뽐낸 푸이그의 활약으로 경기는 그대로 종료됐다. 다저스 돈 매팅리 감독은 “(마지막 송구는) 믿을 수 없는 플레이였다. 푸이그의 합류로 팀에 새로운 활력이 생겼다”며 기뻐했다.
쿠바 출신 푸이그는 지난해 6월 다저스와 7년간 4200만달러(약 472억원)에 계약한 특급 유망주다. 타격의 정확성과 파워, 수비·송구·주루 능력을 두루 갖춘 5툴 플레이어. 이미 올 시범경기에서 타율 0.517, 3홈런, 11타점으로 잠재력을 입증했다. 메이저리그의 부름을 받기 전까지 더블A에서도 40경기에 출전해 타율 0.313, 8홈런, 37타점, 13도루를 기록하고 있었다. 당초 다저스의 주전 외야수 자리는 멧 캠프, 칼 크로퍼드(이상 2000만달러·약 225억원), 안드레 이디어(1350만달러·약 152억원) 등 고액 연봉을 받는 스타선수들의 몫이었다. 그러나 캠프에 이어 크로퍼드까지 부상을 당하자 푸이그에게 빅리그 조기 데뷔 기회가 찾아왔다. 다저스는 푸이그의 가세와 ‘특급 유격수’ 핸리 라미레스의 복귀(5일) 등으로 반전을 노리고 있다.
전영희 기자 setupman@donga.com 기자의 다른기사 더보기 트위터@setupman11
