BMW 노이어 클라쎄의 역습, 더 뉴 iX3 ‘세계 올해의 차’ 2관왕 석권

BMW 더 뉴 BMW iX3가 2026 월드 카 어워즈에서 ‘세계 올해의 차’ 및 ‘세계 올해의 전기차’를 동시 수상했다. 사진제공｜BMW 그룹 코리아

[스포츠동아 원성열 기자] BMW 코리아는 2026 월드 카 어워즈에서 브랜드의 미래 비전을 담은 ‘노이어 클라쎄(Neue Klasse)’ 시리즈의 첫 번째 양산 모델인 순수전기 SAV ‘더 뉴 BMW iX3’가 ‘세계 올해의 차’와 ‘세계 올해의 전기차’ 부문을 동시에 수상했다고 밝혔다. 이번 수상은 BMW의 차세대 전동화 기술력이 정점에 도달했음을 입증한 결과로 풀이된다.

올해로 22회를 맞이한 ‘월드 카 어워즈’는 전 세계 33개국 98명의 자동차 전문 기자단이 실제 주행 평가를 거쳐 수상작을 선정하는 엄격한 심사 과정을 거친다. 더 뉴 BMW iX3는 압도적인 주행 역동성과 혁신적인 기술력을 바탕으로 전체 파워트레인 부문에서 57대의 경쟁 모델을 물리치고 ‘세계 올해의 차(World Car of the Year)’에 이름을 올렸다. 이어 전기차 부문에서도 43개의 후보군 중 가장 높은 점수를 획득하며 ‘세계 올해의 전기차(World Electric Vehicle)’ 타이틀까지 거머쥐는 기염을 토했다.

이번 결과는 2026 뉴욕 국제 오토쇼에서 공식 발표되었으며, BMW 그룹은 이를 통해 통산 10번째와 11번째 월드 카 어워즈 수상 기록을 경신하게 됐다. 특히 이번 수상 모델인 더 뉴 iX3는 지난해 9월 독일 IAA 모빌리티 2025에서 세계 최초로 공개된 이후, 새로운 디자인 언어와 차세대 배터리 시스템을 적용해 업계의 뜨거운 관심을 받아왔다. 이미 영국 ‘왓카(What Car)’와 ‘탑기어(Top Gear)’에서 올해의 차로 선정된 데 이어, 유럽 최고의 권위를 가진 ‘골든 스티어링 휠’ 혁신 부문까지 휩쓸며 전 세계 주요 자동차 시상식을 석권하고 있다.

iX3의 성공 비결은 BMW 특유의 운전의 즐거움과 전기차의 효율성을 완벽하게 조화시킨 덕분이다. 차세대 플랫폼인 노이어 클라쎄를 기반으로 제작된 이 모델은 에너지 밀도를 높인 원통형 배터리와 고효율 모터를 장착해 주행 거리를 획기적으로 늘렸다. ‘더 뉴 BMW iX3 50 xDrive’는 올해 3분기 국내 시장에 공식 출시될 예정이다.


원성열 기자 sereno@donga.com