야구·소프트볼 통합…올림픽 복귀 청신호

국제야구연맹·소프트볼연맹 통합
단일종목 전환 올림픽 복귀 재도전

국제야구연맹(IBAF)과 국제소프트볼연맹(ISF)이 사실상 통합을 완료했다.

AP통신은 14일(한국시간) ‘IBAF가 회원국의 전자메일 투표를 통해 ISF와의 통합을 의결했다’고 보도했다. 이에 앞서 ISF는 10월 미국 휴스턴 총회에서 먼저 합병을 의결했다. 양대 기구의 통합 의결로 조만간 단일 기구가 설립되면, 야구와 소프트볼의 올림픽 복귀에도 긍정적으로 작용할 것으로 기대된다.

야구와 소프트볼은 올림픽 정식종목을 결정하는 국제올림픽위원회(IOC) 총회 투표에서 2005년과 2009년 잇달아 탈락해 2012년 런던대회와 2016년 리우데자네이루대회에서 제외됐다. 이에 IBAF와 ISF는 2020년 올림픽 복귀를 목표로 기구 통합을 추진해왔다. 축구, 농구, 배구 등 다른 구기종목처럼 단일종목으로 전환해 남자는 야구, 여자는 소프트볼로 재편해 올림픽에 재도전하고 있다. 그러나 소속 선수들을 올림픽에 내보내고 세계반도핑기구(WADA) 수준에 걸맞은 약물검사에 응하라는 IOC의 요구를 미국 메이저리그가 여전히 외면하고 있어 앞으로도 적잖은 진통이 예상된다.

정지욱 기자 stop@donga.com 트위터 @stopwook15