[런다운] 니퍼트가 골라준 방망이 효험? 홍성흔 내야안타에 득점까지

두산 홍성흔. 스포츠동아DB

두산 주장 홍성흔(37)은 8일 넥센과의 준플레이오프 1차전을 앞두고 목동구장 덕아웃에서 방망이 손질에 여념이 없었다. 정성스레 방망이를 손질하던 홍성흔은 이에 대한 사연을 털어놨다. 홍성흔은 야구장에 도착한 직후 1차전 선발투수 니퍼트에게 몇 자루의 방망이를 보여주면서 “이 방망이 중 네가 마음에 드는 방망이 한 자루 골라달라”고 제안했다. 니퍼트는 부담스럽다는 반응이었지만 홍성흔은 “4타수 무안타를 쳐도 네 탓이 아니니 부담가질 것 없다. 우리가 함께 한다는 의미다”고 말했다. 그 말에 니퍼트는 방망이 한 자루를 골랐다.

니퍼트가 고른 방망이는 2년 전 SK 조인성에게서 받은 것이었다. 홍성흔은 “중요한 경기 때 쓰려고 오랫동안 묵혀둔 방망이었다. 좋은 방망이는 부러지더라도 안타를 주고 부러진다. 그런 방망이이길 바란다”고 밝혔다. 더불어 홍성흔은 “우리 잘 해보자”며 니퍼트를 격려했다. 이날 5번타자로 선발 출전한 홍성흔은 2회 니퍼트가 골라준 방망이를 들고 첫 타석에 나섰다. 홍성흔의 타격에 방망이는 부러졌지만 타구는 유격수 방면 깊은 곳으로 흐르면서 내야안타가 됐다. 두산의 첫 안타였다. 출루에 성공한 홍성흔은 후속타자 이원석의 2루타 때 3루까지 진루한 뒤 정수빈의 적시타로 홈을 밟아 첫 득점을 신고했다. 추격의 실마리를 마련한 득점이었다. 비록 방망이는 한 타석 만에 부러지고 말았지만, 홍성흔과 니퍼트의 마음이 통한 ‘좋은 방망이’였던 것이다.

목동｜정지욱 기자 stop@donga.com 트위터 @stopwook15