"손흥민, 탁구선수 건드리지 마" 국제탁구연맹 '웃지 못할 경고'

[동아닷컴]

“손흥민, 탁구선수 건드리지 마” 국제탁구연맹이 공식 SNS를 통해 차마 웃지 못할 발언을 해 스포츠 팬 사이에서 논란이다.

국제탁구연맹 자회사인 월드테이블테니스(WTT)는 지난 15일 공식 SNS에 "손(흥민), 탁구선수들을 건드리지 말라"고 적었다.

이어 “특히 한국에서 열리는 '2024 세계탁구선수권대회'와 관련하여(especially with ITTF Worlds2024 happening IN South Korea)”라고 덧붙였다.

또 손흥민이 지난 아시안컵 경기 도중 머리를 감싸 쥐고 괴로워하는 사진을 함께 게재했다. 이는 이번 손흥민과 이강인의 충돌과 관련이 있는 내용.

이는 최근 아시안컵에서 불거진 한국 축구대표팀 내의 불화가 세계탁구선수권에 부정적 영향을 미치는 것을 경계한 것으로 해석되고 있다.

영국 더 선의 지난 14일 보도로 처음 알려진 한국 축구대표팀의 내분 의혹. 대한축구협회는 이례적으로 이를 빠르게 인정했다.

이에 따르면, 한국은 요르단과의 지난 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 4강전 전날 저녁식사를 함께 했다.

이 과정에서 이강인, 설영우, 정우영 등 몇몇 젊은 선수들이 일찍 식사를 마치고 식당 옆 탁구장으로 향했다.

탁구장에서의 소음이 분위기를 해친다고 판단한 손흥민이 이를 제지하려 했으나 후배들이 말을 듣지 않았고, 결국 몸싸움으로 이어졌다.

손흥민이 이강인의 멱살을 잡았고, 이강인은 주먹을 휘둘렀다는 보도까지 나왔다. 이 과정에서 손흥민의 오른쪽 손가락이 탈구 돼 테이핑 후 경기에 나섰다.

이후 이강인은 지난 14일 SNS를 통해 사과한 뒤, 15일 법률대리인을 통해 자신이 손흥민을 향해 주먹을 날린 것은 사실이 아니라고 반박했다.

이에 한국 축구대표팀에 대한 큰 관심만큼 탁구가 언급되고 있는 것. WTT는 이에 대해 꼬집은 것으로 보인다.
조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com