[SD 잠실 브리핑] “자리만 지켜줘도 큰 시너지” 홈런·타구질로 증명한 KIA 파워히터 위즈덤, 이범호 감독도 화색

허리 통증으로 2일 대전 한화 이글스전 이후 8일간 휴식을 취했던 KIA 위즈덤은 13일 잠실 LG전에서 홈런을 쳐내며 부활을 알렸다. 이범호 KIA 감독은 “위즈덤이 자리를 지켜주는 것 자체가 굉장히 중요하다”고 가치를 설명했다. 뉴시스

KIA 타이거즈 외국인타자 패트릭 위즈덤(34)은 2일 대전 한화 이글스전 이후 허리 통증으로 팀이 치른 3경기에 모두 결장했다.

대타로 복귀전을 치른 11일 광주 롯데 자이언츠와 홈경기(1타수 무안타) 이전까지 팀의 7경기 중 4경기가 우천 순연돼 공백을 최소화했지만, 상대 배터리에 위압감을 줄 수 있는 홈런타자의 부재는 분명 아쉬웠다. 부상 이전까지 타율은 0.239에 불과했으나, 31홈런을 폭발했을 정도로 파괴력은 남달랐다.

다행히 부상 복귀 이후 파워를 회복했다. 선발 라인업에 복귀한 12일 광주 두산 베어스전에서 4타수 1안타를 기록했고, 전날(13일) 잠실 LG 트윈스전에선 좌월 솔로홈런 포함 5타수 2안타 1타점을 올려 팀의 6-3 승리에 일조했다. 홈런을 쳐낸 다음 타석에선 강력한 라인드라이브 파울타구를 생산하는 등 흔들렸던 타격 포인트도 찾은 모습이었다.

5강 싸움이 계속되는 상황이기에 위즈덤의 부활이 더욱 반갑다. 이범호 KIA 감독은 14일 잠실 LG전에 앞서 “아무래도 외국인선수의 존재는 절대적”이라며 “위즈덤이 1루를 지키면서 경기에 나설 수 있는 것만으로도 팀에는 굉장한 시너지”라고 밝혔다. 이어 “30홈런 이상 친 타자”라며 “타율이 낮아도 언제 홈런이 나올지 모르니 누상에 주자가 있을 때 위즈덤이 타석에 들어서면 투수는 부담스럽다. 위즈덤이 자리를 지켜주는 것 자체가 굉장히 중요한 이유”라고 덧붙였다. 이날 경기 전 훈련을 마친 위즈덤의 표정도 무척 밝았다.

KIA는 건강한 위즈덤의 장타력이 얼마나 위력적인지 13일 경기에서 확인했다. 그가 건강한 몸상태로 경기에 나설 수 있도록 지원을 아끼지 않을 참이다. 이 감독은 “트레이닝파트에도 ‘위즈덤의 허리 상태를 중점적으로 잘 봐달라’고 했다. 그가 남은 시즌을 완주하면 팀에도 훨씬 좋은 영향을 미칠 것”이라고 기대를 숨기지 않았다.