‘2경기 연속 AS’ 이재성, 강등 위기의 마인츠에 희망 불어넣다…12경기만의 승리 & 탈꼴찌 성공

마인츠 이재성이 14일 하이덴하임과 독일 분데스리가 홈경기서 선제골 어시스트로 2-1 승리를 이끈 뒤 팬들에게 감사를 전하고 있다. 사진출처｜이재성 블로그

[스포츠동아 남장현 기자] 독일 분데스리가에서 활약하는 ‘헌신의 아이콘’ 이재성(34·마인츠05)이 2경기 연속 어시스트로 소속팀의 승리와 탈꼴찌를 이끌었다.

이재성은 14일(한국시간) 메바 아레나에서 열린 하이덴하임과 2025~2026시즌 정규리그 17라운드 홈경기서 전반 30분 실반 비드머의 선제골을 도와 2-1 승리에 기여했다. 앞선 16라운드 우니온 베를린 원정경기(2-2)에서도 어시스트를 올린 그의 4호 도움으로, 이번 시즌 공격포인트는 유럽축구연맹(UEFA) 콘퍼런스리그 2골·2도움을 포함해 8개(4골·4도움)로 늘어났다.

특히 마인츠가 리그 13경기만에 수확한 승점 3이라 훨씬 값졌다. 지난해 9월 20일 4라운드 아우크스부르크 원정(4-1 승)에서 시즌 첫 승을 기록한 뒤 5무7패에 그쳤던 마인츠는 2승6무9패(승점 12)로 최하위(18위) 하이덴하임(3승3무11패)과 승점 동률이 됐으나 골득실에 앞서 순위를 끌어올려 잔류 희망을 키웠다. 분데스리가는 17·18위가 강등되고 16위가 승강 플레이오프를 갖는다.

이날 3-5-2 포메이션을 이룬 마인츠의 공격형 미드필더로 3경기 연속 선발 출격한 이재성은 경기 초반부터 왕성한 활동량과 압박·패스·컨트롤·경합이란 미드필더 원칙을 충실히 지키면서 동료들에게 에너지를 불어넣었고, 상대 페널티지역 왼쪽에서 빠르고 정확한 왼발 패스로 오른쪽 날개 비드머의 골을 배달했다.

사기가 오른 마인츠는 후반 3분 이재성의 공격 2선 파트너인 나딤 아미리가 최전방 공격수 필립 티에츠와 패스를 주고받은 뒤 결승골을 성공시켰다. 후반 15분 하이덴하임의 슈테판 시머에게 추격골을 내줬으나 끈끈한 수비조직으로 한골차 승리를 지켰다.

이재성은 공격과 수비 모든 면에서 빛났다. 2차례 결정적 득점찬스를 만들었고, 81% 패스 성공률로 경기의 주도권을 지켜냈다. 이 중 공격지역 패스가 11회에 달했다. 수비에서도 충분히 기여했다. 2차례 가로채기로 하이덴하임의 흐름을 끊었다.

이재성의 도움을 받은 비드머는 경기 후 현지 인터뷰에서 “치열하게 노력해 쟁취한 승리다. 전반전은 우리가 역습과 점유를 잘했다. 반전의 모멘텀이 될 것”이라며 의미를 부여했고, 이재성도 자신의 블로그를 통해 “팀원들과 승리의 기쁨을 나눌 수 있어 감사하다. 늘 변함없이 지지해주는 팬들이 나와 팀이 존재하는 이유”라며 들뜬 감정을 감추지 않았다.




남장현 기자 yoshike3@donga.com