‘IOC 집행위원 선출’ 김재열 ISU 회장의 진심 “국제 스포츠계에서 우리나라 위상 높아진 덕분”

IOC 집행위원으로 선출된 김재열 ISU 회장이 9일(한국시간) 밀라노의 ISU 홍보관 ‘홈 오브 스케이팅’에서 진행된 간담회 도중 취재진의 질문에 답하고 있다. 밀라노｜뉴시스

[밀라노=스포츠동아 강산 기자] 한국인으로는 역대 2번째로 국제올림픽위원회(IOC) 집행위원으로 선출된 김재열 국제빙상경기연맹(ISU) 회장(58)이 자신의 역할과 계획을 막힘없이 풀어냈다.

김 회장은 9일(한국시간) 밀라노 NH호텔 콩그레스센터 내 위치한 ‘홈 오브 스케이팅’에서 열린 간담회에서 “우리나라의 위상이 국제 스포츠계에서 높아진 덕분에 IOC 집행위원이 될 수 있었다”며 “개인적으로 정말 영광이고, 많은 책임감을 느낀다. 내 경험을 공유하고 제안하면서 올림픽 전체가 더 재미있어지고, 또 사랑받을 수 있도록 노력할 계획”이라고 밝혔다.

김 회장은 4일 2026밀라노·코르티나담페초동계올림픽 메인미디어센터서 진행된 제145차 IOC 총회 집행위원 선거에서 유효표 100표 중 찬성표 84표(반대 10표·기권 6표)를 받아 집행위원으로 선출됐다. 고(故) 김운용 전 IOC 부위원장에 이어 한국인으로는 역대 2번째 IOC 집행위원이 됐다. 임기는 4년이며, 연임할 수 있다.

IOC 집행위는 IOC 위원장과 부위원장 4명, 위원 10명으로 구성된 최고 의결 기구다. 김 회장의 IOC 집행위원 당선은 한국이 국제 스포츠계에서 한층 더 영향력을 발휘할 수 있다는 의미다. IOC 집행위원은 올림픽 개최지 선정 등에도 관여할 수 있는데, 김 회장의 IOC 집행위원 당선은 전북의 2036년 하계올림픽 유치에도 긍정적으로 작용할 수 있다.

김 회장은 “한국은 동계(2018년 평창), 하계(1988년 서울), 동계청소년(2024년 강원) 대회 등 3차례 올림픽을 개최했고, 모두 성공적이었다”며 “올림픽뿐만 아니라 세계선수권, 월드컵 등의 대회를 개최해도 만족도가 정말 높았다. 그만큼 많은 신뢰를 쌓았다고 생각한다”고 말했다. 이어 “올림픽 개최국을 어떻게 결정할지는 아직 논의 중이니, 최종 결정되면 그다음 과정을 생각해봐야 할 것”이라고 덧붙였다.

김 회장은 2022년 6월 ISU 수장이 된 뒤 쇼트트랙, 스피드스케이팅, 피겨스케이팅 등 빙상 종목의 발전을 위해 끊임없이 새로운 시도를 했다. 그만큼 빙상에 진심이다. 김 회장은 “ISU 회장인 만큼 내 스포츠는 빙상이다. 젊은 층이 빙상 종목을 보며 열광하게 만드는 게 가장 큰 과제”라며 “전통을 유지하면서 스포츠를 재미있게 만들 수 있도록 노력하고 있다. IOC에도 내 경험을 공유하고 제안해 동계올림픽도 전체적으로 재미를 더하고 싶다. 올림픽이 더 재미있어지고, 많은 이들의 사랑을 받을 수 있도록 하겠다”고 다짐했다.

김 회장은 또 “무엇이든 새롭게 접근하면서 많은 이들에게 영감과 도움을 주고 싶다”며 “모든 어려움을 뚫고서라도 성공을 위해 노력할 것이다. 스포츠의 발전을 위해 젊은이들에게 더 쉽게 다가가고, 사랑받을 수 있도록 만드는 게 내가 정말 하고 싶은 일”이라고 강조했다.