‘금강벌괴가 돌아왔다’ 벌랜더, 디트로이트와 1년-1300만 달러‘ 계약

저스틴 벌랜더. 사진=디트로이트 타이거스 SNS

[동아닷컴 조성운 기자]

‘금강벌괴의 낭만 야구다’ 불혹의 나이를 훌쩍 넘긴 저스틴 벌랜더(43)가 9년 만에 친정팀 디트로이트 타이거스 유니폼을 입는다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com 등은 11일(한국시각) 디트로이트와 벌랜더가 1년-1300만 달러 계약에 합의했다고 전했다.

이는 9년 만의 친정팀 복귀다. 벌랜더는 지난 2017시즌 도중에 디트로이트에서 휴스턴 애스트로스로 트레이드된 바 있다.

벌랜더는 지난 2004년 신인 드래프트에서 디트로이트의 1라운드 전체 2번 지명을 받았다. 이듬해인 2005년 곧바로 메이저리그 데뷔.

이후 벌랜더는 디트로이트에서 13시즌 동안 380경기에 선발 등판해 2511이닝을 던지며, 183승 114패와 평균자책점 3.49 탈삼진 2373개를 기록했다.

지난 2006년 아메리칸리그 신인왕을 시작으로 2011년에는 투수 부문 3관왕에 오르며, 사이영상과 최우수선수(MVP)를 독식했다.

팀 사정상 디트로이트를 떠난 벌랜더는 2017시즌부터 휴스턴, 뉴욕 메츠, 샌프란시스코 자이언츠에서 뛰며 2차례 더 사이영상 2개을 받았다.

벌랜더는 지난해 샌프란시스코 소속으로 29경기에서 152이닝을 던지며, 4승 11패와 평균자책점 3.85 탈삼진 137개를 기록했다. 여전히 경쟁력이 있다는 것을 보여준 것.

이에 벌랜더는 은퇴 대신 현역 선수 연장을 선택했고, 9년 만에 친정팀으로 복귀했다. 친정팀에서 은퇴할 수 있는 기회를 얻은 것.

벌랜더는 지난해까지 총 555경기에 선발 등판해 3567 2/3이닝을 던지며, 266승 158패와 평균자책점 3.32 탈삼진 3553개를 기록했다.

현역 선수 중 그 누구도 벌랜더 앞에서 누적 성적을 논할 수 없는 수준. 벌랜더가 친정팀 유니폼을 입고 어디까지 질주할 수 있을지 주목된다.

조성운 기자 madduxly@donga.com