급물살 탄 창원 제9구단, 문제는 돈인데…

KBO-창원시 26일 신규구단 유치 협약
운영비 年200억원…기업참여 이끌어야한국야구위원회(KBO)는 21일, “26일 서울 도곡동 야구회관에서 창원시와 신규 구단의 창원시 유치를 위한 업무협약을 체결한다”고 밝혔다. 협약의 내용은 신규구단 유치를 위해 상호협력, 프로야구단 유치 후 현 마산야구장 시설 보완, 프로경기가 가능한 신규 야구장 건설 등이다. 창원시는 그동안 프로야구 구단 창단에 적극적인 의지를 표명해 왔다. 대기업 참여와 시민 주주, 지역기업 스폰서 모집 등 다양한 방법으로 재원을 마련한다는 계획. 특히 창원은 100만 명이 넘는 인구와 뜨거운 야구 열기가 강점이다.

하지만 제9구단 창단의 핵심은 기업참여라는 점에서 아직 갈 길이 멀다. 프로야구단의 연간 운영비용은 약 200억원. 시민구단의 형태는 사실상 불가능하다. KBO 역시 “아직은 선언적 의미”라고 밝히고 있다. 물망에 오르고 있는 기업들은 있지만, 아직까지 공식화된 움직임은 없다.

한편, 롯데는 “1982년 부산-경남 지역을 연고로 출범한 롯데는 이 지역 팬들의 뜨거운 사랑을 받고 있다. KBO와 창원시가 사전에 롯데와 아무런 협의 없이 양해각서를 교환하기에 이른 사태에 유감을 표명한다. 참여대기업 선정 등 구체적인 토대 없는 양해각서 체결은 재고돼야 한다”고 밝혔다. KBO는 현재 8개 구단인 프로야구를 2013년부터 10개 구단 체제로 확대하겠다는 계획을 갖고 있다.

전영희 기자 setupman@donga.com