남자농구대표팀 금의환향 유재학 감독 “선수들에 박수…김민구 큰 도움”

유재학(50) 감독이 이끄는 한국 남자 농구대표팀이 12일 인천국제공항을 통해 금의환향했다. 유 감독은 “농구인의 한 사람으로서 고대했던 월드컵(전 세계선수권대회) 출전권을 따게 돼 굉장히 기쁘다”며 “어려운 상황 속에서도 잘 견뎌준 선수들에게 박수를 보낸다”고 소감을 말했다.

한국 대표팀은 11일 필리핀 마닐라 몰오브아시아 아레나에서 열린 ‘2013 국제농구연맹(FIBA) 아시아남자농구선수권(ABC)’ 3-4위 결정전에서 대만을 75-57로 완파하고 우승팀 이란, 준우승팀 필리핀과 함께 월드컵 출전 티켓을 따냈다. 통산 7번째이자 1998년 그리스세계선수권대회 이후 16년 만이다.

유 감독은 “대만전 때 한국에서 챔피언결정전 마지막 경기를 치르는 것보다 부담감이 컸다”며 “벤치에서 서 있기 힘들 정도로 압박감이 있었는데 김민구(22·경희대) 선수가 대담하게 공격해준 게 큰 도움이 됐다”고 공을 돌렸다.

김민구는 이번 대회에서 눈부신 활약을 펼치며 대회 베스트 5에 선정됐다. 대표팀 12명 중 가장 많은 득점인 114점을 올렸고, 필리핀(준결승), 대만(3-4위)전 2경기에서 무려 48점을 폭발시켰다. 승부처마다 터트린 골이었기에 가치가 높았다. 유 감독은 “김민구 선수가 중요한 순간 진가를 발휘했다. 가지고 있는 기량이 좋고 과감한 플레이가 좋았다”며 칭찬하고는 “몸싸움과 수비를 보완하면 더 큰 선수가 될 것”이라고 조언을 아끼지 않았다.

한편 대표팀 선수단은 해단식 후 각자 소속팀이나 학교로 돌아갔다. 내년 8월 스페인에서 열리는 ‘2014 남자농구월드컵’에 출전한다.

홍재현 기자 hong927@donga.com 트위터 @hong927