지구의 크기와 궤도가 비슷해 인간이 살기에 적합한 환경을 지녔을 가능성이 있는 '또 하나의 지구'가 태양계 밖에서 처음 발견됐다.
이 행성은 지금까지 발견된 외계 행성들 중 크기와 궤도 등 특성이 지구와 가장 비슷해 '지구 2.0'의 유력한 후보로 꼽힌다. 지구에서 행성까지의 거리는 1400광년(1경3254조 ㎞)이다.
미국 항공우주국(NASA)은 23일(현지시간) "항성 '케플러-452'와 그 주변을 공전하는 행성 '케플러-452b'를 발견했다"고 발표했다.
또 하나의 지구 ‘케플러-452b’는 지구의 1.6배 크기 행성이다. 태양과 같은 ‘G2’형의 항성 주위를 돌고 있으며, 궤도는 이른바 ‘거주 가능 구역’ 안에 있다.
NASA는 “또 하나의 지구 케플러-452b가 지구보다 나이가 많고 몸집이 큰 사촌”이라고 전했다. 또한 “이 행성이 지구의 진화하는 환경을 이해하고 성찰하는 기회를 제공할 것”이라고 밝혔다.
사진│NASA 제공, 또 하나의 지구 또 하나의 지구
동아닷컴 온라인뉴스팀 기사제보 star@donga.com 기자의 다른기사 더보기
