커쇼의 라스트 댄스는 올해 WBC…미국대표팀 전격 합류

지난해를 끝으로 은퇴를 선언한 전 LA 다저스 투수 커쇼가 16일(한국시간) 2026 WBC에 참가하고자 미국대표팀 합류를 결정했다. AP뉴시스

지난해를 끝으로 은퇴를 선언한 전 LA 다저스 투수 커쇼가 16일(한국시간) 2026 WBC에 참가하고자 미국대표팀 합류를 결정했다. AP뉴시스

[스포츠동아 권재민 기자] 2010년대 미국 메이저리그(MLB)를 주름잡은 좌완투수 클레이턴 커쇼(38·미국·전 LA 다저스)가 2026월드베이스볼클래식(WBC)에 출전하기로 결정했다.

MLB 홈페이지 MLB닷컴은 16일(한국시간) “미국야구국가대표팀이 커쇼의 합류를 발표했다. 지난 시즌을 끝으로 은퇴를 선언한 커쇼는 무대가 막을 내린 줄 알았지만, 앙코르 무대에 오르게 됐다”고 밝혔다.

커쇼는 지난해 112.2이닝동안 11승(2패)과 ERA 3.56을 마크하며 팀의 월드시리즈 2연패에 앞장선 뒤 은퇴를 선언했다. 2023년 왼쪽 어깨수술과 2024년 발가락과 무릎 수술을 잇따라 받으며 만신창이가 됐지만, 2025년 멋지게 복귀하며 유종의 미를 거뒀다. 이대로 커리어를 마감하는 듯 했지만 2026 WBC서 라스트 댄스를 펼치게 됐다.

커쇼는 이번 미국대표팀 합류로 생애 첫 WBC 무대에 서게 됐다. 그는 2023년 WBC 참가의사를 밝혔지만 그의 부상을 우려한 보험사의 만류로 참가가 불발됐다. 스스로도 WBC 출전에 큰 의미를 부여했다.

그는 이날 MLB네트워크와 인터뷰서 “처음 마크 데로사 미국대표팀 감독의 연락을 받았을 때 코치 합류를 권하는 줄 알았다. 나는 미국대표팀 마운드의 보험으로서 동료들의 휴식이 필요할 때 공을 던지겠다”고 다짐했다. 이어 “지난해를 끝으로 은퇴를 선언했지만 10여일 전부터 공을 새로 잡았다. 어렸을 적부터 항상 좋은 팀의 일원이 되길 희망했는데, 미국대표팀은 좋은 팀이라고 생각한다”고 덧붙였다.

커쇼는 2008년 MLB에 데뷔해 지난해까지 18년동안 LA 다저스 유니폼을 입고 활약한 원클럽맨이다. 묵직한 직구에 날카로운 슬라이더와 커브를 앞세워 통산 2855.1이닝을 투구하며 223승 96패, 평균자책점(ERA) 2.53, 탈삼진 3052개를 기록했다. 내셔널리그(NL) 사이영상 3회(2011·2013·2014년), 최우수선수(MVP) 1회(2014년), 올스타전 출전 11회(2011~2017·2019·2022·2023·2025) 역시 달성하며 레전드로 거듭났다. 그의 조정 평균자책점(ERA+)은 1000이닝 이상 투구한 역대 투수 중 4위이자 좌완투수 중에선 빌 포스터에 이은 2위다. 향후 명예의 전당 헌액이 유력하다.


권재민 기자 jmart220@donga.com