‘EPL 김민재 선발출전!’ 볼 수 있었는데…새 판 짜는 첼시, 코리안 몬스터 대신 아르헨티나 센터백 선택→임대 조기 복귀

바이에른 뮌헨 김민재가 22일(한국시간) 위니옹 생질루아즈와 홈경기 도중 퇴장당하고 있다. 뮌헨｜AP뉴시스

보루시아 도르트문트(독일)는 26일(한국시간) 구단 소셜미디어(SNS)를 통해 “첼시에서 임대 중인 수비수 아론 안셀미노(왼쪽)가 조기 복귀로 즉시 팀을 떠난다”고 발표했다. 도르트문트｜AP뉴시스

[스포츠동아 백현기 기자] 김민재(30·바이에른 뮌헨)의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 첼시 이적 가능성이 점점 희미해지고 있다. 첼시가 외부 영입 대신 내부 자원 활용으로 방향을 틀면서다.

보루시아 도르트문트(독일)는 26일(한국시간) 구단 소셜미디어(SNS)를 통해 “첼시에서 임대 중인 수비수 아론 안셀미노(21·아르헨티나)가 조기 복귀로 즉시 팀을 떠난다”고 발표했다. 당초 안셀미노는 6월까지 도르트문트에서 임대 생활을 이어갈 예정이었으나, 유럽 겨울이적시장을 통해 첼시로 복귀할 가능성이 커졌다.

첼시는 이번 시즌 리그에서 10승7무6패(승점 37)로 5위에 올라 있다. 이런 가운데 바이에른 뮌헨(독일)에서 최근 입지가 흔들리고 있다는 평가를 받는 김민재를 영입할 수 있다는 전망이 잇따라 제기됐다. 구단 내부 소식에 정통한 크리스티안 폴크 기자 역시 김민재의 이적 가능성을 언급하며 관심을 모았다.

그러나 첼시가 안셀미노의 조기 복귀를 추진하면서 분위기가 달라졌다. 최근 웨슬리 포파나(26·프랑스), 리스 제임스(27·잉글랜드) 등 주축 수비수들이 부상으로 이탈해 수비진 뎁스가 크게 약해진 상황에서, 즉시 활용 가능한 내부 자원을 선택한 것이다. 안셀미노는 중앙 수비수로 넓은 시야를 활용한 빌드업과 뛰어난 대인 방어 능력을 갖춘 선수로, 첼시와 아르헨티나 축구의 차세대 센터백으로 평가받고 있다.

이 같은 흐름 속에서 김민재의 첼시행 가능성은 한층 낮아졌다는 분석이 나온다. 김민재는 바이에른 뮌헨 유니폼을 입고 2024~2025시즌 분데스리가와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 등 모든 대회를 통틀어 43경기에 출전해 3골을 기록했다. 이번 시즌에는 21경기 출전, 1골·1도움에 그치고 있다.

첼시는 최근 엔소 마레스카 감독(46·이탈리아)을 경질하고 스트라스부르(프랑스)를 이끌던 리암 로세니어 감독(42·잉글랜드)을 선임하며 새 판을 짜고 있다. 로세니어 감독 체제에서 겨울이적시장 김민재가 센터백 대안으로 거론되기도 했지만, 안셀미노의 조기 복귀 결정으로 그 가능성은 다시 수그러든 모양새다.


백현기 기자 hkbaek@donga.com