동료와 싸우더니 웜업 자전거에도 화 푼 니콜슨…삼성, 내분 속 속절없는 추락

삼성 앤드류 니콜슨이 7일 창원체육관에서 열린 LG전 도중 심판 판정에 불만을 드러내고 있다. 사진제공｜KBL

[스포츠동아 김현세 기자] 서울 삼성이 외국인 선수 앤드류 니콜슨(37)을 둘러싼 조직력 문제가 잇따른 가운데 부진의 늪에서 벗어나지 못하고 있다.

삼성은 7일 창원 LG전서 70-83으로 져 8연패에 빠졌다. 전반 막판까지는 선두 LG와 엎치락뒤치락할 정도로 연패 탈출 의지가 강했다. 3쿼터 초반 잇단 야투 실패로 격차가 벌어졌지만 백기를 들 차이는 아니었다. 삼성의 추격 의지가 크게 꺾인 건 공교롭게도 니콜슨이 퇴장된 뒤부터다.

니콜슨은 심판 판정에 감정을 다스리지 못했다. 그는 44-56으로 뒤진 3쿼터 종료 4분39초 전 스크린 상황에서 공격자 파울을 받자 억울함을 호소했다. 장준혁 심판의 제지에도 항의를 이어간 그는 테크니컬 파울로 5반칙 퇴장됐다. 교체 과정에선 과격한 행동이 이어졌다. 분을 삭이지 못한 그는 벤치로 이동하다 웜업 용도의 실내 자전거를 밀쳐 D파울(Disqualifying foul·실격퇴장 파울)을 받았다.

니콜슨이 조직력에 악영향을 미친 건 처음이 아니다. 그는 지난해 12월 28일 원주 DB전서 작전타임 도중 이관희와 언쟁을 벌였다. 코치들이 둘을 떨어뜨려 놓을 정도로 감정이 격해졌다. 김효범 삼성 감독은 팀 전술 이행에 대한 둘의 생각이 서로 달라 생긴 오해로 해명했다. 그는 선수간 다툼 문제를 정리한 지 열흘 만에 니콜슨의 비신사적인 행동을 대신 사과하기에 이르렀다.

떨어진 조직력을 끌어올리는 게 급선무다. 김 감독은 지난해 12월 30일 수원 KT전서 니콜슨, 이관희를 선발 명단에 동시에 넣지 않았다가 2일 LG전부터 다시 넣기 시작했다. 그는 공격 성향이 강한 둘을 따로 기용해 득점 효율을 높이려고 했다. 한 차례 전술 실험에 나선 그는 결국 둘의 공존이 가장 이상적이라는 결론으로 돌아왔다. 조직력 회복을 위해선 둘의 호흡이 좋아질 필요가 있다.

삼성은 7일 패배로 대구 한국가스공사와 공동 9위로 내려앉았다. 삼성은 2021~2022시즌부터 4시즌 연속 최하위에 그쳤다. 반등이 절실하다. 삼성이 예년과 다른 결말을 쓸지 관심이 쏠리고 있다. 

김현세 기자 kkachi@donga.com


김현세 기자 kkachi@donga.com