순위싸움 한창인데…임성진 2% 아쉽고 ‘개인사 출국’ 야쿱 이탈한 KB손해보험, 베테랑 나경복의 더 무거워진 어깨

KB손해보험 나경복(왼쪽)이 11일 우리카드와 V리그 남자부 원정경기서 호쾌한 스파이크 공격을 하고 있다. 사진제공｜KOVO

[스포츠동아 남장현 기자] KB손해보험의 베테랑 공격수 나경복(32)의 어깨가 한층 무거워졌다. 아시아쿼터 아웃사이드 히터(레프트) 모하메드 야쿱(바레인)이 개인 사정으로 자리를 비운 탓이다. 최근 경기력이 저하됐으나 야쿱은 여전히 타팀들에겐 위협적인 존재다.

KB손해보험은 11일 장충체육관서 열린 ‘진에어 2025~2026 V리그’ 남자부 정규리그 4라운드 원정경기서 우리카드를 세트스코어 3-1로 꺾었다. 레오나르도 카르발류 감독(브라질)의 갑작스러운 사퇴로 임시 지휘봉을 잡은 하현용 감독대행 체제에서 처음 연승에 성공해 12승10패(승점 37)로 3위를 탈환했다.

KB손해보험의 날개 공격진이 코트를 지배했다. 외국인 아포짓 스파이커(라이트) 안드레스 비예나가 ‘트리플 크라운’ 활약 속에 27득점을 올린 가운데 나경복이 블로킹, 서브 2개씩을 곁들인 21득점으로 팀 에너지 레벨을 높였다.

그런데 공격의 또 다른 축인 야쿱은 보이지 않았다. 9일 고국으로 향했다. 하 대행은 “몇 주 전 집안일이 생겼다고 했다. 정확한 사유는 알리지 않은 채 자신이 직접 해결해야 할 문제라고만 했고, 야쿱을 믿고 보냈다”고 설명했다.

다만 복귀 시점은 확답받지 못했다. KB손해보험은 야쿱이 돌아오기를 바라지만 대체 선수까지 물색하고 있다. 지난해 1월 팀에 합류한 야쿱은 점프가 좋고 수비도 잘하는 공격수로 쏠쏠한 활약을 해왔는데, 최근 리듬이 많이 무뎌져 벤치의 고민이 적지 않았다. 게다가 시즌을 앞두고 자유계약선수(FA)로 한국전력서 데려온 임성진(27)마저 제 실력을 온전히 보여주지 못한 상황이다.

KB손해보험의 최대 무기는 나경복~임성진~야쿱이 형성한 아웃사이드 히터 진용인데, 전력 공백이 상당하다. 그래도 상황이 어둡지만은 않다. 나경복이 정규리그 3라운드 최종전이던 지난달 25일 대한항공전부터 우리카드전까지 5경기 연속 두 자릿수 득점을 뽑아 페이스를 한껏 올렸다. 꼭 필요한 타이밍에 토종 에이스의 면모를 뽐낸 그는 “리듬이 돌아왔다. 나와 (임)성진이 좀더 해야 시너지가 날 것”이라고 했다.

물론 나경복의 역할이 코트에만 있는 건 아니다. 감독 사퇴, 야쿱 문제 등 여러 이슈로 흔들릴 수도 있는 팀 분위기를 다잡는 것도 고참의 몫이다. 치열한 순위경쟁으로 한껏 예민해진 시즌 후반부에 나경복은 많은 역할을 해야 한다.



남장현 기자 yoshike3@donga.com