‘영미신드롬’ 일원에서 컬링 최초 올림픽 3회출전… ‘믹스더블 리더’ 김선영의 새로운 도전

김선영(오른쪽)은 한국 컬링 역사상 최초로 올림픽 3회 출전을 앞두고 있다. 익숙했던 4인조가 아닌 정영석과 함께 믹스더블로 종목을 바꾼 그는 “첫 올림픽이라는 마음가짐으로 준비하겠다”고 결의를 다졌다. 뉴시스

[스포츠동아 강산 기자] 대한민국 여자 컬링 대표팀 김선영(33·강릉시청)은 3번째 올림픽 출전을 앞두고 있다. 2018년 평창대회를 시작으로 2022년 베이징대회, 2월 열릴 2026밀라노·코르티나담페초대회까지 올림픽 개근이다. 올림픽 3회 출전은 한국 컬링 역사상 최초다.

평창올림픽에선 컬링 인기를 끌어올리는 데 일조했다. 김은정, 김경애, 김영미, 김초희와 호흡을 맞춰 여자부 은메달의 위업을 달성했다. 당시 스킵이었던 김은정이 목청 높여 리드 김영미를 부르는 장면이 전파를 타면서 관심이 커졌고, 팀의 세컨드였던 김선영도 묵묵히 자신의 역할을 해내 보는 이들에게 강렬한 인상을 남겼다.

같은 멤버로 나선 베이징올림픽에선 공동 6위로 아쉬움을 남겼지만, 한국 컬링의 경쟁력을 입증하기에는 부족함이 없었다. 평창대회 당시 세컨드였던 김선영은 리드로 자리를 옮겨서도 제 몫을 충분히 해냈다.

밀라노·코르티나담페초대회에선 새로운 도전에 나선다. 정영석(31·강원도청)과 짝을 이뤄 믹스더블에 출전한다. 믹스더블은 기존의 4인 단체전과 성격이 다르다. 교체 선수 없이 2명으로 8엔드를 소화해야 한다. 김선영은 “3번째 올림픽이지만 믹스더블은 처음이다. 첫 올림픽에 나선다는 마음가짐으로 준비하고 있다”고 말했다.

한국 컬링 믹스더블이 올림픽에 자력으로 진출한 건 이번이 처음이다. 평창대회 때는 장혜지-이기정이 개최국 자격으로 자동 출전했고, 베이징대회 때는 티켓을 따내지 못했다. 김선영이 밀라노로 향하는 과정도 험난했다. 지난달 열린 올림픽 최종예선 자격대회에서 호주를 꺾고, 대회에 출전하는 믹스더블 10개국 중 마지막으로 티켓을 획득했다. 김선영은 정영석을 끌어안고 뜨거운 눈물을 흘렸다.

김선영은 “자격대회를 통해 올림픽 티켓을 따낸 만큼 과정이 쉽지 않았다”면서도 “그 과정을 통해 자신감을 얻었다. 이제는 내 올림픽 경험을 믿고 무대에 나설 것”이라고 밝혔다. 그의 파트너 정영석도 “무조건 (김선영) 누나를 믿고 있기에 조금도 걱정하지 않는다”고 믿음을 숨기지 않았다.

김선영-정영석은 올림픽 개막 이틀 전인 5일(한국시간) 스웨덴과 첫 경기를 치른다. 한국 선수단 가운데 가장 먼저 실전에 돌입하는 만큼 어깨가 무겁다. 김선영은 “우리 선수단의 첫 경기이자 우리의 첫 경기라 더욱 중요하다”며 “우리가 ‘팀 코리아’의 스타트를 잘 끊어보겠다”고 다짐했다.